又七日，到十月孟冬。

    也不知是不是错觉，铁柱总觉离开王庭后，顾承宴的精神就一天天好起来了。

    到雪山别院这日，顾承宴都能自己下车，甚至还帮他抬了箱子。

    但只要他把自己这疑惑一说，顾承宴就会反问一句是吗，然后无辜地呛咳两声、靠到一旁的树上；或者干脆笑盈盈讲，“这就是你们圣山的神灵保佑呀。”

    铁柱犯愁地看着他，总觉得顾承宴是在逗他，但他没有证据。

    再说……

    铁柱皱眉，之前来圣山的人，不是被流放，就是迷途冻死、下落不明，哪就神灵保佑了。

    而他们此行说是养病，实际上根本就是流放。顾承宴是聪明人不可能看不出来，但他却好像很高兴。

    铁柱看不懂，但却觉得厉害。

    毕竟他的汉师父曾经教过他：“韬光养晦、以待来日”这八个字。

    “铁柱？”

    正想着，那边顾承宴又叫他，铁柱立刻栓好马跑过去，“您叫我？”

    顾承宴立在一处扎在地上的铁筒边，指着铁筒问他，“这是什么？”

    铁柱看了一眼，发现铁筒上方取水用的长木柄不见了，便比划了一下道：

    “是取水用的，上面的把儿朽没了。”

    顾承宴歪着头想象了一下，明白了，“压水井？”

    铁柱啊地点点头，“我怎么没想到这词儿！”

    压水井汉地也有，只是城市里较少见，多是地表少河流的山中乡间常用。

    之前，顾承宴确实担心过极北草原的水源问题。

    日日喝泥水、牛羊奶他可受不住，如今看到这压水井，心中一块大石头总算落地。

    “那——”顾承宴拍拍手，笑融融看向铁柱，“有什么要我帮忙的么？”

    “哎呀！这都脏活累活，哪敢要您帮，您好好歇着，早日好起来，就是对我最大的帮助啦！”

    铁柱给他推到旁边干净的草垛上，“您坐，我很快就能收拾好。”

    顾承宴笑了笑，拢紧身上的毡衣，却没依言老实坐着，而是起身随意在雪山别院里逛了逛。

    这小院看得出来是经过精心设计的，若不是荒废太久、落满灰尘，那确实是套很不错的院落，甚至能比过戎狄的王庭。

    毕竟要考虑到移动的问题，王庭用的都还是毡帐，就算帐子再结实、用料再珍贵，说白了还是帐篷。

    ——哪比得上这院子是实打实砖瓦垒砌，墙壁都有两扎厚，看着就防风又抗冻。

    院子的外墙坍塌大半，看形状原本是有个很大的羊圈，羊圈边上，似乎还曾有过个马厩。

    院内一共有三间大小高矮不同的圆顶小屋，正中一间是铁柱正在打扫的。

    屋内的陈设和王庭那顶寝帐很像，也是南向开门、最中间有取暖煮饭用的灶膛连着天窗和烟囱。

    只是此处北面是神龛和供桌，正合了戎狄人以北为尊的习俗。

    东面半圈砌有石炕，西面一圈整个空着，但在墙壁上开了大小不同的两扇窗，分别用于冬夏两季。

    另外两间屋子一间高而窄的堆有干草，像是粮仓；另一间大约是给下人住的、除了中间的灶膛，沿墙一圈都砌了炕。

    铁柱手脚麻利，很快就收拾好了中间的正屋，然后吭哧吭哧把要用的东西都搬进去安放。

    他们带来的行李说多不多、说少也不少，包括寝帐内的笔墨纸砚和那套茶具，狼主都让他们装来了。

    铁柱认为这是狼主慷慨，顾承宴却觉得华而不实、没多大实际意义。

    天寒地冻的要再好的墨也无用，还不如多给他们几车炭、几袋米来得实际划算。

    何况笔墨纸砚、茶具这些明显是汉人的东西，要么就是别人进贡给狼主的，要么就是战利品。

    狼主让他们带走，根本谈不到慷慨不慷慨，不过就是顺水人情罢了。

    “可是，这也说明主上他用心呐——”铁柱很认真地替狼主说话，“这可是专门寻来讨您欢心呢！”

    顾承宴笑笑，不想与这傻孩子分辨。

    他转身挪到西窗边，远远看了眼北面连绵不绝的雪山：今日天气不好，山顶被云雾笼罩，只能瞧见蜿蜒在云下的雪线，以及雪线下苍翠挺拔的松林。

    虽然吹下来的山风很凉，但却是一种带有落松清香的风，让人很放松。

    顾承宴闭上眼，深吸着草原深处宁静的空气。

    只觉得自己前世今生两辈子，唯有此刻才是真正放松了、最惬意的时候。

    忽然耳畔传来鞭声，而后又是他们带来那一小群羊的咩咩叫。

    顾承宴睁开眼，发现铁柱正准备赶羊、修羊圈。

    接触到他的目光，铁柱擦了把汗解释：

    “圣山上有狼，而且是好几群狼，所以羊圈得尽早修好。待会儿我再去看看附近有没有牧民，得管他们买条大黑狗来。”

    顾承宴眨了眨眼，“狼不是你们崇拜的神使之一么？怎么你们还要防狼呢？”

    “您这问题……”铁柱噗嗤一声笑了，“您这话呀，我的汉师父也曾经问过。”

    “长生天平等地赐予我们水、食物和草原，又叫我们从其他生灵身上学来渔牧猎。狼是神使不错，它们捕猎羊群不假，但他们吃的大多是病羊、老羊。”

    “我们杀狼，是因为狼群让我们没法生存下去，我们是保护自己、也是保护草原。”

    “羊太多，草原上的草就长不起来；狼太多，草原上的牛羊就会少很多；同样，人太多——”

    铁柱挠挠头，“人太多的话，战争、掠夺，反正毛病就更多，总之，杀狼护狼都是符合腾格里旨意的。”

    他说得绕来绕去、云里雾里，顾承宴也只是听个大概，“这还真是……很新奇。”

    “嗐，不新奇呢，这就是……”铁柱费劲儿想了老半天，才一拍脑门，“就是你们汉人讲的：‘道法自然’。”

    道法自然？

    顾承宴还真没想到，他竟会在草原上听见这四个字，一时有些懵然。

    而铁柱则继续埋头劈砍木头、修复羊圈。

    与此同时，顾承宴也终于确定了：

    从到小院开始，他就感觉到有几道视线远远注视着他们，但往那些方向看过去，又看不到什么人。

    只能瞧见雪山上疏密有致的树，还有不知是风动还是他看花眼的一些跳跃光影。

    刚才，在铁柱埋下头去后，他却明显地看见一个人影，虽然对方速度太快没看清脸，但他确定那是个人。

    “铁柱，你们圣山上有人住么？”

    “山上？”铁柱头摇成拨浪鼓，“圣山上终年积雪、冷得要死，就算是雪线以下，也是土壤贫瘠、草场稀疏，没有水源，哪有人会住那里。”

    “而且这是神山呢，在山上住着，不就意味着要……要在山上吃喝拉撒……么？”

    这一句，他的声音小了很多，似乎说多了就是亵渎神灵，“把秽物弄到圣山上，这、这不好的。”

    “呃……”顾承宴倒没想到还有这样的忌讳。

    “怎么了？您怎么这么问？”

    顾承宴摇摇头，没说话。

    铁柱却难得聪明了一回，顺着他的视线看到山林中，“您瞧见了人影啊？”

    “嗐，这季节，多半是山里的野兽，狼啊熊啊什么的，它们要赶在隆冬降临前准备好食物。”

    “灰熊，或者大些的狼站起来，远远看过去确实挺像人的，您分不清也正常。”

    顾承宴确定自己看见的是人，但他也不想铁柱多想，便顺话指了个新活儿：

    “要不铁柱你别修了，太麻烦了，你直接给羊赶进那间小屋吧，这样山里下来什么野兽也偷不走。”

    他说的是那间下人房，大小合适，沿墙壁围的一圈炕正好可以用来做放草的食台子。

    “啊？”铁柱愣了，“那、那我住哪儿？”

    雪山别院虽有三间屋，但另外一间是粮仓太窄小不说，最要紧是没有用来取暖的灶膛，根本住不了人。

    顾承宴自然一笑，“跟我住呗，这么大的屋子。”

    “不不不！”铁柱吓得腿一软跪下，“狼主知道要杀了我的，外臣怎么可以和遏讫……”

    “嘘——”

    顾承宴做了个噤声的手势打断他，“这里又没旁人，我不说你不说，有何要紧？”

    “再说我俩都是男的，生活上也没什么不方便，或者——”他拖长声音挤挤眼，“我们带来的炭够两间房烧？”

    铁柱：“……”

    这便是问题的关键了。

    离开王庭时，狼主确实给了他们好几车炭，但中途护卫离开、那群奴隶可抢走不少。

    等他们到达雪山别院时，就仅剩下一车。

    这一点点的炭，莫说够两间屋，就算是一间屋过冬都有些吃力，肯定还要再去找其他的柴火。

    铁柱看看身后的炭车，又看顾承宴一眼后败下阵来，“……我看出来了，您是真的真的，很喜欢那头大白羊。”

    顾承宴一愣，而后哈哈大笑。

    铁柱深深叹了一口气，想想也是，极北苦寒，王庭那群人都不敢领命过来，他们在这儿好像也确实不用太在意旁人的眼光。

    而且屋子有门、墙壁很厚，能够抵挡住大部分野兽的攻击，也不用担心羊群跑没影。

    于是他认命地转身出去赶羊，又重新布置屋子、给自己的行囊挪过来收收好。

    给屋内灶膛的火拨旺后，铁柱又贴心地给顾承宴灌了一囊用来暖手的水，“您歇着，我去附近看看。”

    “还要买大黑狗？”顾承宴打趣。

    铁柱摇摇头，“是、是去看看附近有没有牧民，我想管他们买些马，再看看有没有炭之类的度用。”

    “马？”顾承宴奇了，“这不有几匹么？”

    “这不一样，”铁柱笑着摸摸马脖子，“这是拉车的马，不能跑马，将来有什么急事用得上。”

    不一样？

    在顾承宴眼里，戎狄的这些马都比中原的战马高大壮实，四蹄上都能看见明显的筋线。

    “跑马、战马、儿马，这都是不一样的。草原男儿每个人从一生下来，就要养四五匹马，用途都不同。每回出去打仗，身边都带好几匹！”

    铁柱说着，又觉得自己好像在炫耀，脸上微赧，“等您好了，骑、骑过就知道了。”

    说完这些，铁柱借口天黑找不到人，就急匆匆转身上马离开。

    倒是顾承宴看着他远去的背影，忽然明白了为何戎狄铁骑会这般厉害——

    若是每个戎狄士兵身边都是带着四五匹好马，那他们确实能做到来去如风、出其不意。

    难怪这些年边关上打仗，锦朝鲜少能从戎狄手上占到便宜——人家的马好这么多呢。

    等铁柱的身影完全看不到了，顾承宴才感觉到山上那些落在他身上的视线消失。

    既然铁柱保证圣山上没有人住，那许是狼主、或者是大萨满不放心，派过来监视他的。

    想想顾承宴就觉得好笑，他顺脚边拔起一根草，手指灵活地编了个蚱蜢，然后满不在乎地闭目养神。

    上辈子，他就是操劳太过，加上识人不明，才会落得那样一般下场。

    谋算这么多年，他也是真累了：许在旁人看来这是流放几杯，但他却觉着这雪山别院是世外桃源。

    反正他是不打算回去，其他的，就随他们折腾吧。

    这厢特木尔巴根策马跑出去几里地，果然在一处背风的小丘后发现了人。

    不同于草原上其他部落的热情好客，这群牧民看起来很戒备。

    听说他只是过来买马、买炭后，倒是有一两家愿意与特木尔巴根做生意。

    本来价钱都谈妥了，特木尔巴根闲聊提到一句王庭，牧民们又突然翻了脸、喊打喊杀要赶他出去：

    “我们阿克尼特不与那背信弃义的种子交易！”

    “阿克尼特？！”特木尔巴根一边躲砸下来的木棍，一边抓住了关键，“你们是阿克尼特部的？！”

    牧民们根本没理他，只是让他快滚。

    “别别别，各位英雄，你们误会了，我和我家主子也是被流放的，不是你们想的那样——”

    “……流放？”

    听他这么说，激动的牧民才缓缓放下了手中的棍子、草叉，其中一个中年男子走出来：

    “说说看，怎么回事？”

    特木尔巴根立刻将汉人国师的事讲明白，然后赔笑着行了大礼，“我们真的很需要马匹和炭火。”

    那中年人犹豫再三，最后还是把东西给了他，但在送他离开时，却坚持要特木尔巴根起誓：

    “我要你对腾格里发誓，不许泄露我部行踪！”

    特木尔巴根点头表示理解，立刻竖起手掌朝北面跪下，认真对着长生天盟誓。

    男人见他立了誓，这才放心让族人放他离开。

    特木尔巴根松了一口气，这才赶着买来的两匹跑马和一车炭往小院的方向赶。

    快靠近院子时，特木尔巴根却远远看见院门口站着一群人，而且人群后面还带着好几车东西。

    其中最亮眼的，要数为首一人怀里抱着的大公鸡。那鸡五彩尾羽，看上去雄赳赳的，很是漂亮。

    可即便他加速打马，到院门口落地时，却也只能眼睁睁看着那群人策马离去。

    无奈，他只能问顾承宴来人是谁。

    顾承宴抱着那只五彩大公鸡，无奈地耸耸肩，“他们说他们是第一遏讫的人。”

    第一遏讫？

    铁柱愣好半天才回神，“原来是她，那位……倒是个好人，就可惜——”

    “可惜什么？”

    铁柱不好意思直说是可惜嫁给了狼主，只能从旁解释道：“塔拉遏讫虽不是草原上最美的，但很仁义。”

    “当年，阿利施部分裂、狼主落难，是她偷偷救下狼主，还给他藏在自己的马车里才留下性命。”

    “往后她也很照顾狼主，无论什么情况她都陪他共同度过，要不是她和巴剌思部……狼主也不可能称霸的。”

    顾承宴点点头，这就是他们常说的糟糠妻。

    “那，其他几位呢？”

    “啊？哦……”铁柱想了想，“第二遏讫是、是狼主称霸王庭后被斡罗部落献来的，她真是草原上罕见的美人，当年来到王庭时还怀有身孕。”

    顾承宴咦了一声。

    “嗯，那孩子生下来狼主原是当亲生子养着的，但后来诸特勤争权，才无奈遣回斡罗部。”

    “那……确实是美人了。”

    铁柱点点头，“至于第三遏讫，她……她是回鹘人，会来事也会生事，有汉名叫毕索纱。”

    “去接您之前，她听着风声就给自家表妹和族妹两人接到了寝帐，好像是准备献给主上……”

    顾承宴皱了皱眉，“那第四遏讫呢？”

    如果他没记错，铁柱在来的路上告诉过他，狼主是有四位妻子的、还叫了他第五遏讫。

    “正要与您说这个呢！”铁柱拍拍手，将他刚才出去的经历说明，“戎狄原是一部，都姓伯颜。”

    “您听说过的草原狼主能统御万兽、指挥狼群，也是我们通姓伯颜的时候。”

    “后来，戎狄内乱，分出来小国无数，其中就包括被你们汉人所灭的西戎。一段时间内乱平息，才渐渐形成了如今众多部落。”

    “伯颜氏的主支变成了如今的阿克尼特部，而他们的堂叔伯兄弟，则成了如今的巴剌思部。”

    原来如此。

    顾承宴之前还奇怪，怎么有部落用“叔伯”做姓，因为巴剌思就是戎狄语叔伯、堂兄弟的意思。

    至于伯颜、阿克尼特等词，则是白色、纯净，有圣洁、神圣的含义。

    不过，这些和第四遏讫有什么关系？

    “您别急呀，”铁柱喝下一口水，“第四遏讫姓阿克尼特，只是她的身世有些复杂——她是部落里的掌珠，却在小时候被西戎掳走，西戎国灭后，她又成了奴隶被贩到王庭。”

    “她年轻貌美、身姿曼妙，某回侍宴时被狼主看中，后来又发现她其实是阿克尼特，所以十分受宠，不出半年就生下第七特勤。”

    “不过您知道——出身高贵、生子受宠的遏讫，很容易成为别人的眼中钉，所以她就被陷害失了宠。然后就被流放了，连带着七岁的小特勤一起。”

    顾承宴听着，无奈摇摇头：

    只要是皇室、是王庭，还真是无论中原、草原都要明争暗斗、互相陷害个不停。

    而铁柱今日忙了一天，又说了这么多他也有些累了，便起身去烧得饭菜。

    “明日如果天气好，您身子也好的话，我带您去雪山下看看？”

    接过熟悉的野菜羹，顾承宴笑着应了个好。

    小院炊烟袅袅升起，橘色灯火透窗晒到院内枯黄的地面，夜幕降临、四野寂寂。

    远处圣山雪线下的松林内，却不知何时缓缓钻出来一群少说有数十匹的狼。

    狼群中隐约有个人影，正目光灼灼看着小院的烟。请牢记收藏：,网址 最新最快无防盗免费阅读