周老夫人发话，周大夫人、周三老爷、周五老爷明知事情不妙，也不得不心惊胆战地赶往月出观。

    等待期间，程小棠还抽空去看了下李氏和双胞胎的状况，等谢云飞办完大理寺的差事回来后，就考虑将她们和苗氏一起送离月出观。

    接下来的计划，不适合普通百姓参与。

    正好莫琛之前为周九夫人准备过一个秘密的宅子，人手都是现场的，程小棠就作为谢礼笑纳了。

    回到讲经堂，周二小姐还让丫鬟摁着针眼儿，脸色和胳膊一样僵硬。

    程小棠努力忍住笑，安慰道：“不错，伤口恢复得很好，等下后厨会送药膳来。好好养上一月，就能补回来。”

    周二小姐顿时觉得针孔又疼了，不满道：“为什么要这么久？”

    “你不是大夫么，现在就给我补回来！”

    “二小姐，快坐下，小心头晕。”桂嬷嬷赶忙拦住她再口出恶言，脸上堆满了笑容对程小棠致歉道，“程小大夫，药膳的方子能否给老奴一份？”

    程小棠欣然应允，正好今日还没练过字，写完药膳的方子，顺便将周九夫人的产后注意事项也写了满满三张。

    时人虽知道产妇坐月子很重要，却是按照代代相传的旧习俗，鲜少有大夫专攻此道，给予改善。经验丰富如王稳婆，也存在着不少错误的认知。

    等农书顺利出版后，可以考虑再编纂一本产后护理的指导医书。

    “好一手行楷。”周老夫人心生感激，难得开口夸人，“程小大夫不愧是季大师的高徒，小小年纪已见风骨。”

    风骨？

    换在一月前，周老夫人大概只会评价春蚓秋蛇吧。

    程小棠下意识又欣赏了一遍自己勉强称得上端正的墨宝，再次确定大家族的人果然有两副面孔。

    说谎话的本事比她强多了，不得不防。

    程小棠摇摇头，清醒地拒绝被捧杀，诚恳道：“周老夫人误会了，季大师是家师的好友，只是指点过晚辈一二，不好败坏季大师的名声。”

    最重要的是她师父马上要回来了，可不能让他听到这话。

    应霜取出整理好的一叠招供文书，温和道：“周老夫人，这是绿荷等人画押的口供，一式两份。”

    程小棠做交易向来坦诚，直言不讳道：“我需要留一份底，等周九夫人顺利生产回到周府后，自会当面焚毁。”

    世家大族盘根错节，不会以简单的对错做事。她熟读《氏族杂记》，记得不少恩将仇报的案例，可不敢考验周老夫人的人性。

    不说以后，就这几天留这么多周家人在月出观，万一她老人家突然又觉得已经成材的两个儿子更重要，被坑的只会是一心为患者着想的老实大夫。

    周老夫人敛去笑容，眸底划过暗芒，“家门不幸，有劳程小大夫了。”

    桂嬷嬷接过那一沓写得密密麻麻的口供，只看了几眼呼吸急促起来，一阵阵寒意从脚底袭上来，直冲天灵盖。

    活了大半辈子，她从未这么希望过自己不识字。

    周二小姐着急地问道：“桂嬷嬷，你发什么愣？上面写了什么？”

    她在一天内受了太多惊吓，仍旧没想到祖母会顺着程小棠的要求，甚至怀疑自己在做梦。

    堂堂吴中周氏，为什么要受制于一个乡野丫头？

    家中叔伯阻拦九婶生下遗腹子的原因她也猜得到，无非是为了争夺家产，这种事高门大户里时时都在发生，没什么大不了的。

    “退下！”周老夫人冷着脸呵斥道，“在外大呼小叫，成何体统！”

    桂嬷嬷咽了咽口水，将口供交给周老夫人后就低眉顺眼地守在一旁，“迎春，木兰，照顾好二小姐。”

    应寒专业素养很高，刑讯的八份口供互为佐证，任谁看了都能明白是怎么回事。

    最要命的不是谋害弟媳，而是......

    周老夫人忍了又忍，还是没忍住，狠狠拍了一下桌子，从牙缝中挤出两个字，“孽障！”

    她从来都知道老五的天资有限，只是上有长兄，下有庶弟，族中有能力的子弟众多，不用他顶门立户，做个富家翁也未必是坏事。

    靠着周氏数代积累，总能富贵一生。

    偏偏事与愿违，越是愚钝之人，越是不甘平庸。

    周老夫人又扫了一眼被人耍得团团转的孙女，暗自叹息，“迎春，木兰，带二小姐下去休息。”

    这些年沉溺于花团锦簇的表象，对子孙太过宽宥，终是造成了恶果。

    迎春和木兰亲眼看到在下人中最有威望的桂嬷嬷面露惶恐，背后的汗湿了好几回，早就想离开是非之地了，忙不迭应道：“是，老夫人。”

    她们甚至不敢问老夫人要下去哪里，就哄着周二小姐先走出讲经堂。

    应霜露出一个得体的浅笑，在前方带路，“随我来吧，顾四小姐或许已经醒过来了。”

    清场后，偏厅内就剩下程小棠，应寒，周老夫人、桂嬷嬷以及莫琛五人，招供文书上的内容对周府而言都不是能轻易解决的小事，让氛围再次凝重起来。

    周老夫人紧绷着背保持仪态，小口小口地啄饮着凉透了的茶水，消解心中的怒气。

    大错尚未铸成，一切都来得及。

    相较于周老夫人的苦大仇深，程小棠就闲适多了，唯一担心的是被彭府尹请去救治伤患的栖云道长和抱朴子道长。

    师父走的时候没喊她，肯定是预判到情况不寻常。

    又过了大半个时辰，周大夫人带着周府管家第一个赶到月出观。

    一踏入讲经堂，她就愣住了：

    家中最重规矩的婆母，居然在和一个小丫头谈事。

    周大夫人不会看错，那不是逗孩子的慈爱神态，是往日与她谈正事时才会出现的郑重眼神。

    她环顾四周，没看到月出观的栖云道长，不敢多问，恭敬道：“老夫人，您让我来是有什么吩咐吗？”

    周老夫人瞥了一眼为嫡长子千挑万选出来的正妻，失望之色溢于言表。

    一府主母，竟然连未出生的孩子都容不下。

    桂嬷嬷领会其意，上前道：“其他人都出去，守好院门。”

    “玄机，你也先出去。”陈小棠看了眼雍容端庄的周大夫人，决定给美人一点优待，“帮我去问一下翠微，周九夫人今日用食的情况。”

    “等师父回来，再叫我。”

    莫琛深深看了一眼垂着头的周大夫人，恭顺应道：“是，小师叔。”

    不着急，他会一个一个慢慢收拾。

    周老夫人等桂嬷嬷关好门，才冷冷开口，“跪下，认错。”

    “老夫人，儿媳不知何错之有？”周大夫人难堪地看了眼坐在位置上没动的程小棠，恳求道，“有什么事，您老可以回府再罚我。”

    她是有封号的诰命夫人，怎么能在一个小丫头面前下跪？

    周老夫人闭了闭眼，愈发失望，“桂嬷嬷，拿给她看，好好看清楚。”

    “若非程小大夫宽宏大量，没有将人拿去衙门，你的下场不会比徐家那个下堂妻好。”