周老夫人微愣，“还请道长解惑。”

    栖云道长不徐不疾地替周老夫人倒了一杯茶，淡淡道：“老夫人应当知道，剖腹产子是一件很凶险的事情。”

    “贫道也只做过一次，把握并不高。”

    周老夫人颔首，宽慰道：“道长放心，玄正方丈已经将个中缘由都与我讲清楚了。”

    “若是不成，也绝无怨憎。”

    栖云道长发现这诰命老夫人是油盐不进，半点没有默契，只得直白道：“贫道的意思是，这剖腹产子对医术要求太高，只有我能做到。”

    “便是周九夫人顺利生产，也不要对外声张，以免有沽名钓誉之徒效仿。”

    人怕出名猪怕壮。

    只是在平许县冒险试了一次，赵氏能母子平安纯属侥幸，却被莫琛这货死乞白赖地找上门。

    明知有孕妇命悬一线，就是为了教育徒弟，栖云道长也做不到袖手旁观。

    但剖腹不只是当日需要远超绝大多数大夫的开刀、止血、缝合水准，结束后的恢复期稍有不慎，也会前功尽弃。

    光是用于缝合伤口的羊肠线，就没有几家医馆能处理到位。

    抱朴子道长采购了全城的羊肠线，要么是没处理干净，要么是太粗，最后还得带着徒弟亲自动手，才做出用于义诊的缝合线。

    栖云道长之所以坚持要周九夫人在月出观生产，除了避免周府中有人节外生枝之外，最重要的是掌控舆论的源头。

    失败另说，若是成功，两次母子平安的剖腹产子会带来无穷的后患。

    如今便是高高在上的后宫嫔妃，生孩子都无法让旁人代替，只能亲自冒着生命的危险闯鬼门关。

    剖腹固然能给必死之局带来转机，却是万不得已的手段。

    若是有心思不正的人故意无视危险，夸大剖腹产子的神奇之处，好事也会变成坏事。

    周老夫人沉默良久，她从未考虑过这方面的问题，只觉得在周家媳妇在道观产子有损家族的名望，细想之下生出几分愧意：

    一直以来，是她太过狭隘了。

    “道长，无论最后结果如何，我们周府必会记住这份恩情。”

    栖云道长看出周老夫人神色中的诚意，也愿意说几句悦耳的话，“周老夫人，无论如何，您做了争取的决定。”

    没有比相信他，更好的选择。

    周府管家在旁等候许久，见气氛缓和下来，才上前禀报应霜所做的安排。

    周老夫人闻言心中一凛，越发觉得栖云道长深不可测，再没有异议，带着被挑剩的人打道回府。

    “一切有劳道长多费心了，有任何需求，周氏必定全力配合。”

    周九夫人就这么在月出观住下了。

    邵嬷嬷、翠微、清瑶都是陪嫁来的秦氏家仆，照顾主子的细心程度，远超过莫琛请来的人仆妇。

    周老夫人回府后，对家中人的说辞都是小儿媳在月出观为腹中胎儿祈福。事关周九老爷的遗腹子，外人纵使知道些内情，也不会深究。

    一切都在有条不紊地推进中。

    栖云道长细致地给周九夫人扎针保胎，将预产期定在了一个月后。

    程小棠算了下日子，那天正好满三十七周。如周府上下所愿，足月生产，最大程度地保住腹中胎儿。

    李初五肚皮上的伤口恢复得很好，千恩万谢地领了报酬回家慢慢养伤。其他四名重伤患的情况也差不多，都被莫琛派人送回了老家。

    他们的任务就是让栖云道长熟练缝合伤口，无需再留。

    如今月出观就只剩下两位月份差不多的孕妇，从栖云道长到洞阳，师门十几个大夫每日照三餐巡视，准备接生。

    李氏怀胎八月，胎象很稳，吃着邵嬷嬷安排的丰盛膳食，气色肉眼可见地红润起来，还能挺着大肚子与苗姐一起探望卧床养胎的周九夫人。

    一个怀了双胞胎，一个经历过剖腹产子，无疑是最好的鼓励。

    周九夫人静养了十来天后，尝试着下地走了一炷香的时间，足以让邵嬷嬷几人激动地跑去正殿给天尊老爷磕头。

    “玄机，你去将安胎药端来给周九夫人。”

    程小棠眼瞅着最焦虑的莫琛一直在院子里打转，十几天都不敢靠近房间半步，决定仗义出手。

    莫琛在脑中转了一圈，才反应过来程小棠叫的“玄机”是自己，压下心底复杂的情绪，恭敬应道：“是，小师叔。”

    程小棠眨了眨眼，目光与便宜师侄对上，吩咐道：“这次的药比较苦，你看周九夫人喝完再走。”

    周九夫人莞尔，柔声道：“程小大夫放心，多苦我都会喝完的。”

    她又不是小孩子，怎么会嫌弃良药苦口。

    程小棠笑眯眯地摆手，“我今天要进城住一晚，明天再来看你，要乖乖地吃好睡好哦。”

    周九夫人无奈地点头，眼里是自己都没察觉到的慈爱。

    她要是能有一个像程小大夫这样的女儿，一定会千娇万宠地呵护着长大。

    莫琛送来的托盘上，药盅旁还有一盒散发着丝丝甜香的香糖果子，语调平稳道：“周九夫人，请喝药。”

    “有劳玄机道长，以后这些事让翠微去做就可以。”

    周九夫人有些不好意思，一口气将汤药喝完，挑出一枚圆圆的糖果放入口中，眉眼微弯，“好久没吃糖瓜了，果然很甜。”

    莫琛低垂的眼眸中划过一丝笑意，没有再说话。

    十六年前，他跟着祖父进京时已经十四岁，而隔壁家天真懵懂的小妹妹才八岁，每日都在为弹不好琴苦恼。

    如今物是人非，莫琛已经记不清当时在临安府的悠闲岁月，想必周九夫人也不会愿意回想家中遭逢巨变后的种种艰辛。

    唯有小时候的口味，始终没变。

    ***

    程小棠趁着应寒外出处理萧家的事务，兴冲冲跑去潇湘阁，将谢云飞去年千里迢迢给应寒送了一副骨架的事情告诉了白嫣。

    既然小舅舅让她参谋该送什么礼物，自然要向最专业的人交代清楚送礼的关系。

    白嫣听得津津有味，准确地抓住了重点，“那副骨架现在怎么样了？”

    “在应姐姐的工具房里。”

    程小棠笑眼弯弯地竖起大拇指，“保存得很好。”