这倒是程小棠误会了程天福。

    程天福之所以按捺不住澎湃的情绪跑到一边练武，纯粹是因为听到白嫣说以后要留在临安府，替程小棠管理雁池坊的胭脂铺。

    这就意味着，白嫣不会再回越州，他实在开心得不知如何是好。

    要不是舍不得离开院子，甚至想出去跑几圈。

    从越州回来后，程天福一想到白嫣孤身一人在白府就觉得心里不舒服。

    三年前在沧州前往钱塘县的船上，他就将温柔照顾着所有人的白嫣放在了心上，只是没等说出口，她就要回越州。

    幸好虽然相隔几百里，却并未断过联系。

    更难得的是，他有个绝世好妹妹，竟然连三岁时承诺的话都记得，将白嫣请来掌管胭脂铺子。

    “棠宝，我从越州带来了四人，足够换掉现在的人。”白嫣耳尖还泛着红，不耽误与白霜聊正事。

    程小棠接过名册扫了一眼就放下，信任道：“嫣儿姐姐，以后你就是潇湘阁的大掌柜，用什么人，怎么用，都由你来决定。”

    在权贵遍地的雁池坊开铺子，不是有钱有人就足够的。

    除了卖的东西要能引领或紧跟城中风尚外，更要谨慎地处理好各家关系。不能在明面上厚此薄彼，更不能真的一视同仁。

    尤其是绣坊、胭脂铺这样夫人小姐习惯光顾的地方，必须将诸多忌讳牢记于心。

    潇湘阁是陆家的赔礼，原本的掌柜和伙计都是临安府本地人，经验是很丰富，程小棠原本没打算换的。

    可惜对方一颗明心向旧主，看不上她涨的那些工钱，始终想法设法地打探那些珍贵香料的来源。能力再好，也留不得了。

    而且程小棠为书局盘下的铺子，就在潇湘阁的斜对面，更需要信任的人替换掉起了异心的人。

    若不是读书人有些麻烦的讲究，她其实还想让白嫣兼顾书局的买卖。

    在造纸的技术完善之前，书局里是除了独家售卖的《农书》外，暂时是没有秘密的。

    鲁方作为程小棠御用的建筑师，是来提供胭脂铺改造图纸的。

    既然要改头换面，自然要展现出特色来。

    说完胭脂铺的事后，程小棠干脆充当程天福的嘴替，询问这几年的事。

    白嫣最初留在舅舅家时，的确还对亲情有过期待。

    哪怕外祖家任由白府将年幼的她过继给早就出了五服的远方亲戚，她也记得外祖母曾经的慈爱。

    然后现实就给了她狠狠一耳光。

    自从外祖父去世，外祖母病重后，舅舅很快就家业败得一干二净，看到外甥女回越州后就打起了姐姐嫁妆的主意。

    白嫣在外祖母病床前伺候了多久，就被软硬皆施地哄骗了多久。

    回到白府后，表现上待遇提高了许多，明里暗里的手段却更加频繁，远不是她以往能接触到的。

    白嫣是在吃了好几次亏后，才明白书中那句“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，实在至理名言。

    可惜她一介孤女，又是初来乍到，只能蛰伏，才将地契和房契托付给程天福。

    白氏是越州的武将世家，白老太爷曾官拜三品武将，统领一方水师，族中子弟多擅长武艺。

    只是后继无人，才逐渐中落，而白嫣的祖父只是一个庶子。

    年纪轻轻就为了救落水的侄子溺水而亡，也没人记他的恩情，反而害得妻儿在族中再无立锥之地。

    等到白嫣的亲生爹娘意外身亡后，白氏族老们便认定白嫣是克父克母的天煞孤星。

    这样寡恩薄情的大家族，若非有利可图，根本不会将一介孤女迎进白府。

    白嫣语调轻快地说着白家那些人的虚伪嘴脸，宛如点评一些无关紧要的人，程天福和程小棠在一旁听着反倒心酸不已。

    老程家人虽然过了很多穷日子，最多也就一个好吃懒做一心向着娘家弟弟的杨氏，且因为蠢笨胆小，又有程老太镇着，掀不起什么大风浪。

    程家的孩子挨过饿受过冻，却从没有被自家人捅过刀子。

    程小棠气得小脸圆鼓鼓，哼道：“嫣儿姐姐，你以后再也不用跟那些人废话了。咱们一起将潇湘阁做大做强，成为大荣最顶尖的胭脂铺。”

    “姓白的人来买，一律翻倍卖！”

    白嫣一笑，水润润的眸子弯成月牙，周身的清冷之意随时消退。

    程天福心知自己嘴拙比不上妹妹会哄人，环顾一周确定不会再有栖云道长冒出来后，才从怀中取出一个巴掌大的钱袋，“这是谢礼。”

    程天福原本打算等白嫣的孝期过去后，再请父母去越州提亲，还征询过程天禄的意见，要投其所好的准备礼物。

    白嫣喜欢什么，他了解不多，只知道她不是手无缚鸡之力的弱女子。

    思想向后，便将积攒的银子兑换成金子。

    一两黄金十两银，打成薄薄的金叶子既方便藏匿，又能直接当钱用，还可以在关键时刻作为武器自保。

    没头没尾的一句道谢，让程小棠摸不着头脑，好奇地打量着程天福和白嫣的神色。

    居然还有应寒没掌握到的情况？

    看来大哥也没有很呆嘛。

    白嫣却是知道程天福口中的谢礼，指的是刚到关凌村时，程天禄曾依靠她养父对袁山长的人情，获得了被考核的机会。

    只是，她不愿收这样的谢礼。

    “举手之劳，程大哥无需言谢。”白嫣垂下眼，声音隐约有些低落，“能被袁山长看中收为关门弟子，是因为程二公子天资出众。”

    程天福就准备了这么一套说辞，被拒绝后就愣住了，也不知道该如何找补。

    程小棠看不下去，只得助亲大哥一臂之力。

    “哇，这里面好多金灿灿的叶子！”她打开程天福放在桌上的钱袋，惊喜道，“嫣儿姐姐，你会飞叶伤人嘛？”

    白嫣被逗得低落不下去，笑道：“大概是会的。”

    程天福眼睛一亮，直勾勾地凝视着白嫣，“白姑娘可愿一试？”

    “嫣儿姐姐，就打那个不会说话的木头人！”

    程小棠笑眼弯弯地将钱袋塞到白嫣手里，再拉着应寒推

    开几步，清脆道：“打他的头！”

    金叶子出手，却堪堪掠过了木人桩，定在了不远处的树干上。

    白嫣抿嘴，垂眸对程小棠解释道：“许久未曾练过，有些手生了。”

    “以后多练练就好啦。”程小棠哪里不懂准大嫂的心意，对程天福眨眼道，“我大哥可以陪练。”

    程天福用力拍了一下木人桩，而后晕忽忽地咧嘴一笑。

    没有栖云道长的打扰，程小棠磕糖磕得甜滋滋，脑海中的奖励积分又开始刷屏。

    这是从生辰那日到现在，出现的第三次积分暴涨。

    第一次持续了三天，第二次是七天，这一次不知道会是多久。

    到底是谁，在千里之外给她送积分？

    程小棠闭上眼睛翻阅着记录，居然连孛儿·合赤温这样的名字都冒了出来，系统判定的积分还只有二十八分。

    作为素未蒙面的陌生人，对她好感度可以说非常高了。