房间内，程小棠正在套程三莲的话。
程文韬明显对魏凝珠有爱慕之情，以三房的习惯，一定会在杨氏和程三莲面前表露出来。
说不定还偷偷骂过他大哥。
母女俩却没有迁怒魏凝珠，态度还非常亲昵，着实不寻常。
程三莲美滋滋地捧着价值不菲的豆栽香，言语间透着雀跃：“魏姐姐说自己一个人初来乍到，想让我陪她去四月的赏花宴。”
“那可不是随便谁都能去的。”
程小棠一听这宴会的名字，就知道肯定是少男好女们假借踏春之名的大型联谊活动，正是程三莲最想要的。
魏凝珠教程二蓉独特的绣技，为杨氏带来时兴的美白妙方，还会帮程老太保养杯珓。
一个人还能说是巧合。
人人都如此，说明魏凝珠的确是有备而来。
恰到好处的投其所好，无形中就让人生出亲近之意，还不会觉得对方是刻意讨好。
不过这也是因为老程家人没有被这么细致讨好的经验，村里人示好都很直接，要么当面吹捧，要么送鸡鸭鱼肉蛋。
简单粗暴，却很受用。
程老太不止一次夸奖过关凌村人办事讲究，好相处。
魏凝珠居然花这么多心力笼络老程家人，给程小棠一种是走错剧场的感觉。
越琢磨，越觉得缺了点什么。
等程小棠躺到床上闭上眼睛，才想起来缺失的部分：魏凝珠雨露均沾，却唯独漏了她。
咋回事，看不起人吗？
***
与此同时，魏老爷子也在问魏凝珠相似的问题，“珠儿，你今日为何不去找棠宝？”
“就知道围着那些泥腿子转，不分轻重。”
魏凝珠被训得脸色一白，委屈道：“祖父，孙女是觉得那个程小棠不像是普通孩子，想要再迂回一些。”
什么棠宝，一个乡下野丫头也配称之为宝？
魏老爷子语气很不满，“那程天福呢，这都多少天过去了，也不见他主动上门。”
“你是不是说了什么不该说的？”
魏凝珠眸底闪过异色，柔柔地回道：“祖父放心，孙女有分寸的。”
“程大哥自从谢云飞回来以后，就一直在习武，想要练好身手，等春耕后去威远镖局。”
见孙女对程天福还算了解，魏老爷子表情缓和下来，语重心长道：“珠儿，别辜负家里对你的期望。”
“在朝中没人会有多艰难，你从小到大应该看得很清楚。”
“祖父知道你心里委屈，可你忍心让你爹和你弟弟走上同样的老路吗？”
魏老爷子二十年前就考中了举人，为了更进一步，举家搬迁到城里，之后鲜少与嫁到榆林村的妹妹走动。
要想从农户变成士族，每一步都要付出巨大的努力。
程族长考了又考，却连秀才都考不上，在魏老爷子眼里就是毫无利用价值的穷亲戚。
后来魏老爷子努力了十二年，好不容易考中了同进士，苦等三年却只分到一个下等县的县丞。
吃苦受累不说，顶头的县令还是个刚愎自用的无能之辈，险些被连累。
硬生生蹉跎到了眼花手抖的年纪，魏老爷子实在不堪忍受第二任县令也是如此，直接告老致仕，再无出头之日。
万万没想到，在他苦苦挣扎时，妹夫区区一个童生，带着一群泥腿子逃荒，却有了大造化。
当真是时也，命也。
魏凝珠眼眶微红，“祖父放心，孙女明日就去找棠宝。”
最后两个字，几乎带上了哭腔。
魏夫人愈发心疼女儿，忍不住道：“爹，珠儿最是孝顺听话，您再给她些时间，一定能适应的。”
魏举人皱眉，“你这是什么话，说得我们像是要送珠儿去龙潭虎穴一样。”
“天福那小伙长相周正，性情沉稳，绝对是良配。”
魏夫人看着丈夫理直气壮的模样，心凉了一截，他们魏家男人果然只顾自己的仕途。
举人老爷的女儿，下嫁给一个泥腿子，算哪门子良配？
魏凝珠不想爹娘当着祖父的面争吵，违心地打圆场，“程大哥自是极好的。”
“祖父，爹，娘，我先回房了。”
一回到房间，魏凝珠就扑到床上，蒙着被子哭得肝肠寸断。
她就是不甘心！
魏凝珠从小就在母亲的严厉教育下，学习琴棋书画，女红，理家，看账，半点不敢松懈。
学会一身才华和本事，是为了当上高门大户的主母。
如今全浪费了！
她连嫁给童生的小姑婆都看不起，如何甘心为了给父亲和弟弟铺路，一辈子守着大字不识几个的泥腿子过活？
每每看到程天福棕色的皮肤和粗糙的双手，都让魏凝珠浑身难受。
一靠近，仿佛都能闻到土腥味儿。
若是程天福能想着靠萧小侯爷去踏炎军某个武官也好，居然不思进取地想去当镖师。
守着金山去要饭，愚不可及！
哪怕让她嫁给被袁山长收为关门弟子的程天禄，也好过去当镖师的媳妇儿百倍。
或者是谢云飞，年纪大了些，却在玄甲军混出了名堂，未来可期。
偏偏祖父又说什么程天禄心思缜密，谢云飞是斥候出身，都不会轻易被拿捏。
说来说去，就是要她下嫁给最没出息的，让老程家人对魏家心存感激。
魏凝珠狠狠哭了一场，却无法反抗家里的安排。
第二日，她收拾好心情，带着精心准备的礼物去找程小棠。
刚靠近老程家的院子，就闻到一阵奇怪的臭味。