萧昀舒眼神划过一丝异色，不徐不疾地站起身。
王婆子喊得凄厉，其他人嫌弃归嫌弃，还是担心地带着火把去看情况。
照亮大石后的情形后，扶着老娘的王宝根，抖如筛糠。
无论是聒噪如程麻子，还是泼辣如程家三姐妹，都顾不上嘲笑王婆子母子，心里狂念阿弥陀佛。
地上有埋灶架锅的痕迹，散落了数堆骨头，还有远处半遮半掩的头颅。
“是被吃了。”程大牛艰难地吐出四个字。
程麻子捂住嘴，压下好不容易靠老娘求来的一口汤泡饼。
村长脸色铁青，对着走过来的程启严厉喝道：“回去！通知大伙儿趁着月光亮堂，再往南走一个时辰。”
“爹，真的有死人吗？”程启又怕又好奇。
“小孩子别管这么多！”村长只觉得后背爬满了蚂蚁，“这年头饿死的人多了，有什么好看的，都回去收拾好家当！”
“马上出发！”
哪怕听说过再多次，也没有亲眼看到恐怖。
这世道，怎么一眨眼，就到了人吃人的地步啊！
程大牛怕吓到家里孩子们，捂着女儿的耳朵解释：“王婆子就是看到几个饿死在路边的人，吓破胆子了。”
“那咋就要逃跑了？”杨智明颤声发问，怕得要命。
“你不怕尸毒？”程铁牛心情极差，硬邦邦地怼了一句，“村长是为了咱们好，赶紧收拾出发。”
程小棠不用听，已经能猜出让大人们脸色难看的场景，会是什么。
饿殍遍野，从来不是灾荒最恐怖的阶段。
“棠宝不怕，有娘在。”谢玲花牢牢抱着女儿，柔声哄着，“这里不舒服，咱们换个地方睡觉。”
“等天亮就好了。”
萧崇还没铺床，只用套上牛车就可以出发，眼神几经变化，最终只化为一声重重的叹息。
“你方才去西北那边，是怀疑那群人？”
萧昀舒眸色冷淡，凝视着王婆子发现白骨的方向，缓缓点头。而后放下牛车的门帘，拒绝继续沟通。
“就算是，又能如何。”萧崇没有介意，自言自语道，“人命如草芥。”
就算他连牛带干粮都给那些难民，也不过是杯水车薪。朝廷不作为，依旧会有下一批饿到发狂的人。
榆林村人沉默地收拾好上路，不知疲惫地走了许久，直到再也看不见亭子，才敢停下歇息。
半夜风声中，有人在噩梦中直喊“别吃我！”，旁人也只当做听不见。
第二日赶路时，王婆子的腿还是软的，只能被王大丫扶着走。
“杀千刀的贼婆子，肯定下毒了。”王婆子迁怒地瞪着程老太，“凭什么就我家上吐下泻！”
“毒药多金贵，”程美怡嗤笑一声，“就你那三两重的骨头，也配？”
“倒是你满地乱拉，才害我们撞了邪祟。”
“你——”王婆子想到昨晚糟践的那截白骨，不由得打了个冷战，不再吭声。
程小棠也没睡好，还做了噩梦。
梦里她被人放到一个青铜大鼎里，整晚都在努力爬上去，又滑下来，累得够呛。
好不容易翻出来，还一头磕到了土包上，宛如她上辈子的最后一幕。
坐在牛车里，感受着淡淡的檀香，再看到闭着眼拨弄佛珠的萧昀舒，程小棠小心翼翼地往里挪了挪。
穿越一遭，她对于神学玄学量子力学，都不敢再说不信。
若是佛祖有空看两眼人间，感受到萧昀舒这份诚心，应该会保佑几分。
“阿弥陀佛。”
程小棠双手合十，默默念了一句。
许是心诚则灵，接下来七天都是风平浪静，没有再遇到喊打喊杀的情况。
唯一的挫折，是始终找不到水源。
程小棠一半时间都是坐在外面，趁着萧崇还在多问些问题，尽可能地了解大荣朝的面貌。
反正小孩子，天生就是十万个为什么，也不用担心崩人设。
随着时间推移，程小棠还有幸看到萧昀舒总是波澜不惊的脸上，浮现了怒色。
那是他想要自己剃头发，却被萧崇饿狼扑食般的拦下。二人无声交流了几轮，最终保留了圆寸。
秋乏上头，程小棠刚靠着牛车打了个哈欠，就感觉到停了下来。
“都别出来。”
萧崇淡淡地嘱咐了一句，握着刀跳下牛车，盯着远处纵马而来的一队人。
锣声响起，程启大声喊道：“停！乡亲们先停下！”
程天寿反应极快，立马踮着脚往前看。
“哎呦，你倒是说一声啊！”
走在他后面的程文韬累得意识模糊，一头撞上背着的那口锅，疼得想骂人。
“阿韬，撞到哪儿了？”杨氏连忙放下背着的家当，关切地替儿子揉额头。
看到儿子额头红了一片，可把杨氏心疼坏了，皱眉责怪道：“阿寿，你咋走路不看道呢？”
“二婶，眼睛是长在脸上，不是后脑勺。”程天禄不冷不热地提醒了一句。
不用背妹妹后，程天禄这半月以来就帮着父亲推车。杨氏屡次想让他替程文韬分担未得逞，没少阴阳怪气。
程天禄懒得计较，跟长辈掰扯，他怎么也不占理。
反正都记下了，等安定后，有的是就会从程文韬身上找补回来。
杨智明躲在程三牛的身后，瞅见亲姐居然在教训程天寿，赶紧小声提醒：“姐，姐！快躲起来！”
都什么时候了，还敢得罪大房的人，真是半点不怕死。
杨氏刚想问怎么回事，就看到一队骑着高头大马的人奔驰而来，随着距离拉近，甚至能看到腰间的长刀。
这是榆林村人从未见过的阵仗，许多人甚至是第一次看到这么多马。
若是劫匪，绝不是蓬溪村那种草台班子。
一众青壮都抄上家伙，绷紧精神，不敢发出多余的声音。
见榆林村的队伍停下，对方也在几十丈的距离处勒住疾驰的马。
随后，有七人翻身下马，飞快地持刀走来。
程大宝吓得嚎了一嗓子，被程启捂住嘴，小声叮嘱：“大宝，遇到危险，千万别哭。”
“你是男子汉，要保护娘，知道了吗？”
“嗯！”程大宝眼泪汪汪地点头。
村长家都是读书人，最大的武力依仗是两个二十来岁的长工钱大壮和王大力，此刻也不断吞咽着口水。
还没对上，榆林村大部分人已经被对方震慑住了，甚至双腿发软。
程大牛看到前方乡亲们的反应，咬咬牙拜托萧崇：“萧老爷子，仰仗您老照应下。”
“放心，不会出事。”萧崇看清来人的架势后，反倒放松起来。
程大牛深吸一口气，握紧柴刀走到最前边的村长身边，眼睛一眨不眨地盯着来人。
来了！
走在最前面的领头人是一名身材高大的男人，眼眶凹陷嘴唇干裂，一脸络腮胡满是煞气。
“各位壮士，万事好商量。”村长扯出一个笑容，强撑着寒暄，“我们就是一帮逃荒的泥腿子，人都啃树皮了，没什么上台面的东西。”
“再者说，方圆百里没有大夫，磕着伤着都不好过。”
程大牛在一旁上下打量着，络腮胡一行人看起来凶悍，却不似拦路打劫的流寇，更像是行伍出身。
“老丈，我们只求水。”络腮胡的声音沙哑，言简意赅。