信国公眼看着对外冷酷无情的少年当众撒娇，搓着胳膊直摇头，“棠宝，快来给为师看看，怎么胳膊上冒鸡皮疙瘩了？”

    “谁是你徒弟？”栖云道长拂尘一甩，不满地冷哼，“棠宝这辈子只有一个师父。”

    “就算你徒弟入赘郡主府，也没有带上师父的道理。”

    信国公轻松躲过栖云道长的攻击，笑着捋胡子，“道长此言差矣，我徒儿虽然只是个小小的诸卫将军，未来可期嘛。”

    “说不定再过几年，可以挣到比郡主更高的官位。”

    萧崇中肯地点评道：“那还是别了，老夫希望有生之年再无战事。昀舒，安心入赘，不要在意那些虚名。”

    本朝规定驸马不可入朝为官，对地位较低的郡马却没有此类限制。

    程小棠举起被萧昀舒牵住的小手，认真地纠正道：“汤爷爷，我也会升官的呀。”

    她辛辛苦苦为天下万民做了这么多贡献，抠门的皇帝只肯给一个没有实权的郡主，三个县的食邑都是她接手后才丰厚起来。

    男人就是小气。

    程小棠相信等长乐公主改天换日之际，哪怕是为了巩固权势，都会解除对官场女子的禁锢。

    以她的功绩，不说封王拜相，得个侯爵之位绰绰有余。

    在场都是自己人，程小棠提了个话头，讨论就从赘婿转向了长乐公主，以及在篾儿奇部落发生的政变。

    柯烈·阿尔达璐年轻气盛，说要当可汗就等不到她的父亲、兄长以及数不清的侄子们同意，直接带人出走，宣布自立门户。

    篾儿奇部落的可汗年过六十，身体一年不如一年，在晚年将最后的宠爱都给了小女儿。

    见小女儿如此特立独行，不仅没有阻拦，甚至觉得阿尔达璐很有自己年轻时的风范，派了信任的老国师跟随左右，教导她如何管理小小的部落。

    阿尔达璐学得很认真，还给大荣写了一封国书，表达缔结两国之好的意愿。

    皇帝将此事当做笑话说给长乐公主听，却没注意到身边其他人的神情。

    篾儿奇部落下一任可汗呼声最高的两名王子跟阿尔达璐差了三十多岁，没什么兄妹情，只当是小丫头胡闹。

    出走的人和牛羊加起来不到两千，作为公主的嫁妆也不算很丰厚，走就走了。

    至于阿尔达璐从大荣带回来草原的小白脸，更是没人放在眼里。

    程小棠看到那位小白脸的名字时却眼前一亮，“姜元祐？”

    她与阿尔达璐缔结五年之约后，保持着每月一次的通信规律，对这位小公主的效率很是满意。

    铁矿所在的荒地已经归阿尔达璐所有，按照约定，接下来需要她派人去组织开矿事宜。

    萧家的人身份特殊，无论在明面还是暗处的人都不适合去帮北蛮人。

    程小棠原本打算从吉山丹矿中挑选出一批优秀的矿工，许以重利前往北蛮挖铁矿，如今倒是省去了不少麻烦。

    应寒肯定道：“就是宣和三年在常宁城遇到的姜元祐。”

    当年乱军攻入常宁城，见人就杀，好赌成性的程兴财就是死在了他们手里。

    程小棠和进城采买的家人被困在药铺进退两难，正巧遇上替姐姐求医的姜元祐，以出城密道交换了价值八百两的百年老人参和一个承诺。

    程小棠那时只开启了初级商城，无以为报，临走前又送了十株老人参作为谢礼。

    脱险后，应寒信守承诺，派人处理掉了迫害姜元祐的叔伯们，让姐弟俩不至于连看病买药的银子都拿不出来。

    程小棠确定姐弟俩安全后，就不再过问，前几年被封为郡主时，还收到过姜元祐的贺礼。

    没想到对方竟能跟阿尔达璐搭上关系，还真是将家业做大做强了。

    常宁城之乱时萧昀舒不在程小棠身边，近年来有意让手下忽略姜家姐弟的消息，并不很情愿地说明道：“姜元祐这些年在西北一带行走，大概是最早将《农书》传到外邦的人。”

    信国公一击掌，笑道：“我想起来了！姜元祐还有个姐姐，很会做买卖。”

    他的外孙在常宁城任职时，没少跟当地豪绅打交道，最佩服的就是姜大小姐。

    倒是萧昀舒这小子守口如瓶，在常宁城住了一年，完全没提过姜家姐弟跟程小棠还有一段善缘。

    萧昀舒淡淡道：“应寒，铁矿一事由你负责盯紧阿尔达璐和姜元祐。”

    “期间若要回京处理私事，就让应霜接替。”

    应寒眼中闪过笑意，“属下遵命。”

    程小棠歪头打量着萧昀舒的表情，好笑道：“昀舒哥哥，你不会是故意的吧？”

    她以前怎么没发现，此人长着一张拒人于千里之外的精致冷脸，骨子里却是个大醋桶。

    果然人不可貌相。

    萧昀舒被看得耳朵泛起热意，坦然笑道：“些末小事，没必要挂心。”

    他的棠宝每天要忙的事情已经够多了，这种萍水相逢的故人还是少来占用精力。

    南疆的战事随着安南国的投降告一段落，于老将军在抱朴子道长的治疗下恢复得很好，重新接手了南境守军。

    除了瑞王还在古滇国的手里，萧昀舒没有理由再留在洪州。

    程小棠为此创造了一个皇帝无法拒绝的理由。