陈慧想了想，“应该没有吧，我从来没听老马提起过。”

    “来洛杉矶前你们认识吗？”据卢克所知，一般来国外打工都是有人介绍的，要么沾亲带故，要么是同乡故友。

    如果没有个熟人担保，也不敢贸然远赴重洋。

    “不认识。

    我们是一起打工的时候认识的，他挺照顾我的，就自然而然的在一起了。”

    “马杰辉有比较熟悉的同乡故友吗？”

    陈慧脸色有些难看，“蜀都菜馆的老板陈建新跟他是同乡，听说还沾点亲戚……”

    亲朋故友因为利益反目成仇，这种事并不少见，卢克觉得有必要见见蜀都菜馆的老板陈建新，或许能查到一些新的线索。

    陈慧指着车窗外，“李队长，那个穿着深蓝色t恤衫的人就是陈建新，他还在渝香餐馆外面看热闹呢。

    老马被人害了，可算是趁他的心。”

    卢克下了车，走到渝香餐馆门口，喊道，“陈建新。”

    “诶。”穿着深蓝色体恤衫的男子扭头望过来，看年龄大约四十多岁，中等个、啤酒肚，看起来有些富态。

    陈建新目光落在卢克身上，“你是谁呀？”

    卢克亮出警徽，“lapd。”

    陈建华后退了一步，他来洛杉矶十几年了，英语也学了不少，已经基本融入了当地的生活。

    “有什么事吗？”

    “你认识马杰辉吗？”

    陈建新往渝香餐馆瞅了一眼，“认识。”

    “听说伱们两个是华国老乡？”

    “对。”

    卢克开门见山道，“我们想了解一些他的情况。”

    陈建新沉默了片刻，叹道，“哎……去我店里说吧。”

    在陈建新的带领下，卢克一行人来到蜀都餐馆，此时，已经过了吃饭的点，店里没有了顾客，只有两个员工在打扫卫生。

    “这位警官，你怎么称呼？”

    “我姓李，是劫案谋杀司一中队队长，这位是我的同事杰克逊。”

    陈建新一边招呼人倒茶，一边问，“您祖上也是华人吧，难怪汉语说得这么好。”

    卢克目光扫视餐馆，看似无意的问道，“你这也是川菜馆？”

    “对，正宗的川菜馆，我们店的毛血旺和夫妻肺片都是一绝，哪天您有时间过来，我亲自下厨。”

    卢克问道，“店里的生意怎么样？”

    陈建新从店员手里接过茶壶，“这是我托老乡从国内带的茶叶，洛杉矶还真买不到，您尝尝。”

    陈建新给卢克和杰克逊各倒了一杯茶水，继续说，“这两年生意不好做，也就是保个本，熬着呗。”

    卢克喝了一口茶水，问道，“你和马杰辉认识多久了?”

    陈建新想了想，“得二十多年了吧。我们俩沾点亲，确切的说他是我妹夫家的亲戚，没有血缘，算不上近。”

    “马杰辉当初为什么来洛杉矶？”

    “为了挣钱呗，也是个心气高的，一般人也不会动了出国打工的心思。”

    “他在国内有案底吗？”

    陈建新摇头，“那倒没听说。”

    “那他这么多年不回国是什么原因？”

    “一开始是没身份，有身份以后是舍不得钱。

    这回一趟国，不光是来回的机票，哪家亲戚不得买点东西，还有些亲戚让帮忙捎带一些药品和奶粉，收钱吧，不好看；不收钱吧，也不是一家两家，送不起。

    回一趟家，几个月白干了。”

    卢克试探道，“你觉得马杰辉这个人怎么样？”

    陈建新撇撇嘴，“就不是个清醒人。”

    “我听说你们两家餐馆发生过冲突？”

    陈建新看了卢克一眼，“李队长，我也不瞒您。

    我确实不待见他，这个货以前还在我店里干过一段时间，后来又跳槽到其他店里了。

    再后来自己开了个餐馆，就开始跟我对着干。

    不，不是跟我对着干，是和整条街的餐馆对着干。

    您去外面打听打听，没一个人念他好。”

    “他犯了什么忌讳，总不能因为在你店里干过，就不能自己开店了吧？”

    “不是开店的事，他开店是他的本事，都是老乡，也没人眼气他。

    关键是他干的事太犯忌讳，不给别人活路。”陈建新越说越气，灌了一杯茶水，

    “他的餐馆刚开业时没啥客人，其实很正常，谁家店刚营业就挣钱，不都得慢慢熬，时间长了，有了回头客，自然就赚钱了，就不是个着急的事。

    但他不一样，一看餐厅不赚钱就动了歪念头，同样是一道毛血旺，我这卖20美元，他就卖15美元。我的夫妻肺片卖16美元，他就卖12美元。

    我的很多回头客一看他家便宜，都跑到他家吃了，你说他不招人恨，谁招人恨？”

    打价格战，确实挺犯忌讳，卢克道，“后来怎么解决的？”

    “我肯定得找他呀，我刚开始以为他不懂，晚上带着一瓶好酒去找他，准备跟他喝几杯，好好商量着把事情解决了。

    说句不好听的，他降价，我家餐厅没客人了，我也得降价，客人的数量是一定的，何必互相伤害。”陈建新恨铁不成钢道，“我跟他把道理说的明明白白，他跟我倒苦水，说自己需要钱，降价也是没办法的事，就是想多招揽点客人，薄利多销。

    还拉着我一起降价，说抢其他餐馆的生意。

    我心想，人家别的餐馆也不傻，你降价，人家不会也跟着降，大家都降价，以后的生意还做不做，去哪挣钱。

    我后来也想清楚了，这货就是想打个时间差招揽客户，他的餐馆降价了，客户都跑他那了，餐馆的知名度也打开了，哪怕其他餐馆跟着降价，他也是最先获益的。”

    卢克大致明白了，马杰辉是犯了同行的忌讳，“这么说，马杰辉这两年赚了不少钱？”

    “钱肯定是赚了，但我估计也没多少，就是个辛苦钱。

    别看他店里的客人多，但菜价降了，利益也低了，就是个费力不讨好的二傻子。

    也就是因为他，这两年周围的餐馆都不好干。

    呸，损人不利己的东西。”旧事重提，陈建新依旧充满了怨气。

    卢克不是干餐饮的，不知道这里面利益有多少，无法判断是陈建新心黑，还是马杰辉损人不利己。

    不过有句老话，断人财路如杀人父母，马杰辉招人恨是肯定的。

    “对于马杰辉被杀的事，你有什么看法？”

    陈建新瞅了卢克一眼，有些警醒道，“这我不清楚。我和他不对付，也不怎么来往，也很少打听他的事。

    不过，你想想，他能干出这种缺德冒烟的事，还不知道得罪过多少人。”

    卢克盯着对方的表情，没有看出明显撒谎的迹象，“听说，你还从马杰辉的餐厅挖了一名员工？”

    陈建新反问，“您说的是宋波。”

    “对，他在吗？”

    “在店里，不过不是我挖的，是人家自己辞职，不想跟着马杰辉干了。

    后来才来我店里应聘的，不信的话，您自己问。”陈建新站起身，招呼道，“宋波，你过来一下。”

    后厨走出来一名带着围裙的男子，擦了擦手，“老板，找我什么事？”

    “马杰辉死了，你知道不？”

    “听说了，咋了？”

    “这两位警官来调查马杰辉被杀的案子，你不是在他店里干过吗？两位警官想跟你谈谈。”陈建新将他摁到椅子上，自己溜了。

    卢克打量着对方，看起来三十多岁，个子不高，有些紧张，“你叫宋波？”

    “对。”

    “你在马杰辉店里干了多久？”

    “干了不到一年，咋了？”

    “你为什么从他店里离职？”

    宋波答道，“因为他店里的生意太好了。”

    卢克笑了，“我还头一次听说，生意好离职的。”

    宋波解释道，“警官，我们是按时间算工资的，干一天，算一天的钱。

    他客人多少，跟我们的收入没有直接关系。

    他店里的客人多，钱赚得多，也不多给我们发工资。

    我在其他餐厅干，一样的钱，活干的少。

    我肯定找个清闲的，您说得对不。”

    卢克追问，“既然马杰辉店里的客人多，生意好，为什么不给你们涨工资？”

    “他把钱看的比爹妈还亲，能舍得多给我们？

    再说了，他店里的客人虽然多，但菜价便宜，利润低。

    把人工费用提高了，他也赚不了几个钱。

    说白了，他赚的就是我们的血汗钱。

    我又不傻，凭啥自己流血流汗，帮他赚那仨瓜俩枣。”

    卢克道，“听起来，你对他怨气不小。”

    宋波抱怨道，“这货就是缺德。

    把餐厅的菜价打下去，自己餐厅的利益降低了，客人多了，也赚不了几个钱。

    连带着让其他餐厅的生意也不好做。

    再这样下去，我们蜀都餐馆都快发不出工资了。

    我好不容易离开他的店，还得被他坑。

    你说气人不气人，他一个人干倒了周围一片的餐厅，这叫什么事！”

    卢克试探道，“对于马杰辉被杀的事，你有线索吗？”

    “没有，也没准是老天爷看不下去，提前把他带走了。”

    卢克“……”

    随后，卢克拿出第一名死者桥本吉美的照片问道，“你认识她吗？”

    宋波扫了一眼，“不认识。”

    卢克皱眉，“看仔细了。”

    宋波拿起照片，“呦，长得还挺漂亮。”

    ……

    劫案谋杀司一中队办公室。

    卢克返回警局，召集众人开会。

    在卢克给涉案人员做笔录的时候，副队一直在案发现场盯着。

    卢克召集众人开会，也是为了汇总线索。

    也不知是不是中午吃咸了，卢克总觉得有些口渴，倒了一杯茶水，一边喝茶，一边说，“大家说说调查的进展吧。”

    副队说道，“马杰辉死亡时间是晚上九点半道凌晨十二点之间，他是被利刃捅死的，应该是刃长十一厘米的匕首。

    一共是捅了5刀，每一刀都在胸腹间的要害位置。

    从死者伤口的位置和角度推测，凶手身高在183m到195m之间。

    死者被捅伤后倒地，没有被移动的痕迹。

    凶手在死者身上留下了一个字母‘a’。

    在现场没有找到凶器，也没有发现目击者。”

    卢克回忆了一下陈建新和宋波的身高，这两人应该穿着鞋都没有180cm，并不符合凶手的特征。

    珍妮说道，“我们走访了周围的邻居，大部分人对马杰辉的印象都不错，说他是个实诚人，本分、勤劳、会做生意。

    还有一些老顾客觉得挺可惜，说他家的菜不光便宜、还好吃，老板是个好人。”

    杰克逊说道，“从现在了解的情况看，马杰辉就是个精明的生意人，就算得罪了同行，也不至于结了死仇。

    而且，死者马杰辉身上也有字母，与第一名死者桥本吉美可能是同一名凶手所为，但目前还没有发现两起案件的联系。”

    小黑道，“会不会因为他们都是亚裔？”

    卢克道，“虽然都是亚裔，但两个国家属于世仇，这个原因可能性不大。”

    波特说道，“这两名死者身上都刻有字母，一个‘h’一个‘a’，又代表着什么含义？”

    副队想了想，摇头，“可能太多了，组合太多了。

    单凭这两个字母很难联想到背后的含义。”

    卢克拿笔写下两个字母，看了良久，也没有头绪。

    小黑仿佛想到了什么，说道，“第一名死者桥本吉美是个兼职站街女，私生活挺乱的。

    第二名死者马杰辉在华国结婚了，却在洛杉矶找了个搭伙夫妻，两个人的私生活都不检点，会不会是因为这个原因被杀？”

    杰克逊说道，“就算这两个人私生活不检点，但他们之间没有任何交集，也没有联系，生活圈子完全不同，为何会被凶手选为目标？”

    听了两人的话，卢克略一思索，推测道，“前不久，陈慧的丈夫到了洛杉矶，鸠占鹊巢将马杰辉赶走了。

    马杰辉被迫和女友陈慧分开，心里肯定是不舒服的，会不会有找其他女人的想法？

    马杰辉一时半会找不到合适的，会不会去找站街女？

    而第一名死者桥本吉美就是站街女。”

    虽然暂时还没有证据，但如果卢克推测成立，两起案件就联系起来了。

    (本章完)