（19）

    在那虹桥之下，聚集有千万个避雨人，因一时意气用事，而决意让诸位同伴饿着肚子去拜访各门各家的赵小妹，不得不寻了处酒肆歇脚。

    他们让小厮备好满满一桌的丰盛饭菜，搬来一个正熊熊炙烤着的大火炉放在饭桌附近用以取暖。

    与其他伙伴相比，小妹看似没有一点食欲，迟迟没动筷，只是茫然地把手支在桌上，无精打采地撑起下巴，望向窗口。直至阵雨停歇，她才出言苛责在座诸位，说道：“休息好了吧？剩下还有几家，我们得在日落前，车夫伯伯，你先去备马车……诶，荆棘到哪里去了？”

    “小姐，荆师弟方才便不见了踪影。”紫钗放下手中碗筷，便即漱口擦嘴，准备启程。

    与此同时，正自狼吞虎咽的岳青菱丝毫不顾及仪表仪态，嘴里的东西还没咀嚼完，便断断续续地抱怨说：“赵小姐，你瞧我们，衣裳、头发，都是湿漉漉的。又冷又饿，哪能你像这般坐在车里便什么事都不要管了。”

    “那你们自己留在这里吧！”赵小妹横眉冷目，傲气十足地回道：“只有我与紫钗二人同行也未尝不是第一次，哪里用得上你这些不知分寸的小辈们保护。紫钗，我们走！”

    话音刚落，贺拔弘毅便即欺身而至，与小妹恭敬道：“遵命，赵小姐。只我一人，也足可保护小姐的千金之躯。”

    “哼，好吧，让本小姐看看你到底多有本事。”小妹话了，与紫钗携手走出酒肆，不过须臾，便在半道上被人喝住了脚步。

    “赵小姐，请稍等片刻！”荆棘穿着刚被烘干的衣裳走来，身上还有一股浓浓的汗水和雨水交杂的奇怪气味，对赵小妹敬道：“赵小姐，白师兄吩咐，令我与岳师妹不能与你分开。”

    小妹道：“哼，那你们要在此歇息到何时？”

    “我们马上就来！”说罢，荆棘匆匆回到岳青菱身边，将身上那件干燥的外套脱了下来，递到对方面前，关切地问候道：“师妹，你赶快找个地方换上这件衣服——我方才在大堂中央的篝火旁已经把它烘干了。”

    “啊？”岳青菱起初还不明白对方此举是谓何意，待接过衣裳后才猛然醒悟，红了脸，随意找个方向抱起衣裳便要跑。跑过一段路，还记得回敬荆棘一句话，说：“师兄，你不吃东西了？”

    “我吃过了。”荆棘答道：“你快些去换身衣服，免得受了寒，若是让苏青师兄怪罪下来，我可担待不起。”

    少顷，岳青菱身穿本属于荆棘的那件暗褐色外衣走回到众人身边，虽然布料低劣，尺寸不合，但是格外温暖。

    紫钗笑盈盈地看向岳青菱，说：“湿了的衣服便交由我看管吧？”

    “那，荆棘师兄怎么办？”岳青菱稍显忧虑地与荆棘相觑一笑，而后迅速改变了态度，生怕让人知道她心里在想什么事情，回道：“他……他只穿一件单衣，走在街上也太不体面了！”

    荆棘道：“哈哈哈……师妹，我们持心守矩，处事正直，何来不体面之说？”

    岳青菱道：“反正，我不要跟你走在一起。”说罢，她便低着头悄悄走远了几步。

    众人见状，无不笑声迤逦。

    之后一路上，岳青菱果真再没与荆棘同行过，只是默默跟在他身后，嘴角时不时浮现出一丝羞怯的笑意。这一切都被坐在马车上的赵小妹看在眼里。

    为此，小妹时常暗自慨叹，她与岳青菱分明年纪相当，却难以享受得到这份恋爱的滋味。尽管她非常清楚，在之后的日子里自己会渐渐习惯，却还是难以抑制住心中的憧憬。

    当日所有的洽谈都十分顺利，就算遇见了不想做万本无利生意的人，小妹也能晓之以理、动之以情，加之贺拔弘毅不断在旁帮腔做势，总能打动到各位财主。

    犹如阵雨后的彩虹般，六疾馆的筹建工作已然顺利完成，这让人不禁感到希望就在前方，心中自然拥有无限动力。

    接下来不足两个月的时间内，小妹联系上下，动员商贾出资、游民出力，选址在御夷书院附近建设六疾馆。

    在此期间，如果没有贺拔弘毅鼎力相助，赵小妹绝不可能劝说得了那等游民流贼，至少她心里是这样认为的。

    小妹很快便发觉，贺拔弘毅身怀经世之能，绝非寻常富家子弟。他能够冠冕堂皇地向流民们保证：“只要你们愿意为建设六疾馆出一份力，不仅能拿到相当可观的薪酬，日后六疾馆建成，还能让自己或者家人优先得到救助。”

    倘若有人质疑他，他也能轻松瓦解各种言语上的抨击。

    贺拔弘毅把控人心的能力，实是令赵小妹胆寒。

    有一次赵小妹突然好奇，问贺拔氏如何能够鼓动这些在平日里便意志消沉、无心上进的人心甘情愿地去替六疾馆搬运石头、木材。

    岂料到，贺拔弘毅对自己的功劳感到不屑一顾，说：“不过都是些雕虫小技，恰好顺应了民心，事情便办成了。”

    贺拔氏谦卑得有些令人吃惊，因为他以武川镇人的身份，仅仅在一个月内，便差使一群游民流贼将六疾馆的规模搭建完毕；不消两个月，六疾馆的建设进度便接近完工了。

    事情办得出彩，却从不邀功；胸有大志，却不忘平易近人。赵小妹在这个神秘的公子身上看到了熟悉的身影，“他们，是不是很像？”

    小妹在这段日子里几乎天天都在思索着，“难道白公子是因为从贺拔弘毅身上看见了自己的影子，才愿意留他下来的？而且，还特意吩咐到我身边来……”

    这个问题还没等她想明白，时候便已来到赵括成年之宴前夕。

    那一夜，看似一切如常。

    贺拔弘毅像以往那样，来到赵小妹的书屋内，汇报今日有关六疾馆之情况。自从知道贺拔弘毅能力远胜过自己后，小妹便逐渐将监工的工作转移在对方身上，而她自己，便是要日日监督着对方。

    然而便是在此期间，御夷书院迎来了两位不速之客。

    “少爷、小姐，你们可不能乱闯啊！”紫钗的声音坚定中兼有恐惧，丝丝震颤着，从书屋外传来。

    “听说，我们大哥便藏这御夷书院里面了？”

    “呵呵，我们两兄妹来替赵家大公子祝寿，顺道来探望一下长兄，有何不可？”

    “不过是一个小小的看门丫鬟，妹妹，别跟她怄气。我们便站在这，等主人家出来迎接客人吧！”

    不过少时，寄住书院中的苏青、岳青菱两师兄妹、陶勿用，三人先走了出来，端详了眼前两位客人，直呼对方长相奇怪。

    直至白凤、慕容嫣、阿鹃三人出现，双方才开始客套地施以敬意。

    “白少侠，许久不见，可还安好？”一个男人高傲地问道。

    白凤回敬一句，说：“见过贺拔少将军、见过贺拔小姐。”

    书屋内本就心乱如麻的二人这时终究耐不住性子，也一齐走了出去。

    “大哥！”贺拔胜、贺拔钰儿两人异口同声，纷纷冲上去抱着贺拔弘毅，口中尽是敬仰久违之词。

    “二弟、三妹，我……”贺拔弘毅话音未落，便让那贺拔胜抢言道：“大哥，什么也别说了！你我多年没有一起喝酒吃肉了，今夜，我们便出去好好地叙叙旧！”

    “大哥，你就跟我们一起走吧！”贺拔钰儿相和罢了，贺拔家兄妹几人接连告退，贺拔弘毅更是在别离前诡异地向赵小妹多行了一次礼，说道：“赵小姐，请不要责怪我的弟弟妹妹，他们只是情难自已。”

    贺拔弘毅话毕，旋即哭丧着脸走了出去，彻夜未归。