路上，凌耀一面闭眼假寐、养精蓄锐，一面也在疯狂地头脑风暴，思索辛冉此举的真实意图。

    这么大费周折，甚至不惜放弃自己在这个世界的合法身份，辛冉绝不可能只是为了推自己一把。

    再结合今夜也恰逢林天宇和京城世家大混战的“高潮剧情”，想来这个“恰逢”也少不了辛冉的助力。

    调虎离山。这四个字深深地刻在了凌耀心头。

    如果今天晚上林天宇那边确实闹得很大，甚至整个总部都随之而动，他作为特情局的编外干员，少不得以的身份赶往现场。而辛冉显然并不希望自己这个“变数”插手“主角”身边的事。

    而他自己这边的局也很有“意思”。

    三个地点，真正做三选一的不是他，而是特情局的人。因为凌耀其实是可以一个人至少两个地点，甚至三个地点全都跑一遍的。过他对章永新的说法还是保守了。但特情局想要以足够对付辛冉的人手抵达现场，势必只能选一个地点。

    而且事实上，只要给了足够的思考时间，不用他来提醒，章永新最终也一定会把“沉香茶馆”作为首选目的地。

    而如果他还想要尽可能找到辛冉，难免要独身前往其他地点，和特情局的大部队脱轨。

    这样一来，无论是进一步拖住他，还是找机会构陷他，成功的概率都大大增加了。

    这个局算不少多精妙，关键只在于一个敌明我暗、猝不及防。

    而且凌耀选对了赚不到什么——他可不相信辛冉真的会乖乖等在某个地方；但一旦选错，很可能一步错，步步错，就像在芒生大世界他猝不及防就落入凌兴然给他布置好的陷阱中。

    另外，他也在想，辛冉会在这些地点设置什么样的人物和线索拖延他们的时间。

    林天宇来京城时，没有带任何在丰城出身的“小弟”。而他在京城新发展出来新“小弟”，凌耀并没有真正见过，就算面对面，只怕也认不出对方，自然也做不到“拖住他”的人物。

    更何况现在林天宇正在和世家势力混战，自己的人手恐怕早就被绊住，无法入辛冉的局。

    那么只剩下两种可能：要么是林天宇的敌人，要么就是林天宇的“后宫”。

    敌人倒是很好猜，十有八九是李嘉恒。虽然以李嘉恒现在获取到的信息，他和辛冉直接合作的可能几乎为零。

    但就这位的心智，连他根本不是另一个系统持有者本人都没看出来，被辛冉骗地团团转倒也正常。

    至于“后宫”……啧，他没关注过啊。最近的更新里，除了一场不伦不类的国（zhu）际（jue）医（da）学（lian）交（xian）流（hang），作者的主要精力都压在帮派斗争和世家阴谋里，吐槽役们的短信自然也是跟着这些内容走。谁知道林天宇又新发展了什么暧昧关系，还是他以前的红颜知己跑到京城来刷存在感？

    车辆进入小巷，速度明显放缓。凌耀睁开眼睛，看向隐约清冷的街面。

    沉香茶馆和夜市一街之隔，氛围却完全不同。对面人头攒动、烟火气浓厚，这边虽然也还在营业，却显得清幽宁静。

    车一停稳，凌耀率先跳下了车，直奔着茶馆而去。

    凌耀行色匆匆，但该开的技能一个没少开。极速，轻盈，侦查，物盾，法盾，增益，先给自己套个五六套，buff叠满再说。

    在他眼中，五颜六色、深浅不一的流光从周围特情局的执勤干员身上隐隐晃动，仿佛一团涌动的彩云。这是修真者无意识发散而出的气息。

    一切真气的流动，此刻都无处遁形。

    然而踏进大门后，这家烟雾渺渺、柔乐漫漫的茶馆，除了更显格调之外，和普通的任何茶馆并未有任何区别。

    没有任何修真者埋伏于此，其实已经基本可以确定辛冉设定的“主战场”不在这里。

    但凌耀也并未转头就走。虽然时间紧张，但他也不能轻易放过任何线索。

    他眼瞳中的灰雾渐渐褪去，转而闪过一缕暗紫色的光。

    这是另一种侦查技巧，结合技法加持的心跳声，他可以轻易实时确定建筑中所有活物的定位。

    一楼大堂员工5人，后勤12人，客人1名。二楼办公室2人，雅座6人。三楼包间1人。

    没有多犹豫，凌耀不等前台引路，自己便麻利地穿过弯弯绕绕、故作曲径通幽的回廊，向三楼跑去。

    其他人或在移动，或三两聚首交谈，或独自酌饮。只有三楼的那个女人，她既没有同伴可以交谈，又冷落着桌上的茶，焦躁不安地摆弄双手，又时不时摸向什么物品——很显然，她在等待什么。

    也许她在等辛冉，又也许，她在等的就是他。

    凌耀直接推开了虚掩的门。

    座位上的女人显然早已经听到了渐近的脚步声，但见到突然闯入的凌耀，显然还是愣了一愣，有些无措地站了起来。

    而凌耀看清了对方的脸，也是一阵沉默。

    竟然是周芸怡。

    有一说一，凌耀就是面对着这张脸，也是想了许久，还结合了自己方才的推理，才回忆起来这人是谁。

    实在是除了早年那场林天宇大出风头的周家寿宴，凌耀就再没见过这位被周家当做联姻筹码的娇小姐。

    而且就算是那场寿宴上，出头的也是各家长辈和继承人，还有张牙舞爪的林天宇，周芸怡虽然是相亲会的主人公之一，真说起来也不过是个背景板式的主人公罢了。

    美丽，温顺，身无长技，手无大权，是大家闺秀，也是依赖家族和林天宇的小女人。这就是周芸怡对外的全部形象。也怪不得她会被吐槽役们称为所谓“花瓶正宫”。

    凌耀对这样的女人谈不上喜欢不喜欢，实在是生活圈子都不一样，和对方没有任何交集可言。

    不过也正因为如此，他才疑惑，辛冉为什么会费劲把周芸怡引到自己面前？这样一个人又凭什么能拖住自己？

    然而也许终归也是见过场面的世家小姐，周芸怡见凌耀默然，倒也渐渐平静下来。她甚至摆出浅浅地微笑，伸出手来向凌耀引座：

    “是我失态了。没想到南先生真的会来。怎么能让您站着，快落座吧。”

    看周芸怡如此态度，凌耀猜想，也许她也未必对辛冉的存在一无所知。或许是辛冉隐瞒了可能存在的炸弹，又用花言巧语骗她前来赴约——也许是许诺了好处，又也许是让她以为这样做能达成什么目的。

    但凌耀的眼睛却从周芸怡身上移开，打量起周围的环境。茶室的环境虽然自有一番韵味，却看不出有什么特殊的地方。

    太平静了，无论是人，还是环境。在这样的场合下，反而显得暗潮汹涌。

    终于，凌耀的目光落在了周芸怡手中的皮包上。恐怕这就是她方才一直抚摸的东西。

    “也许你知道，我并没有时间和你闲聊。”

    凌耀手腕一抖，袖子里的一沓符文露出黄色的边角，蓄势待发，却又隐藏在周芸怡的视野之外。周芸怡也许知道包里的东西很特别，但未必知道那是辛冉对他们所说的“炸弹”。而且就算是炸弹，是定时的？还是触发的？又或是遥控的？

    他不能刺激到周芸怡。

    “他让我把包里的东西转交给你。我也能猜到你有很重要的事要去做，但我需要和你聊聊。”

    周芸怡的微笑没有半分变化，但凌耀听出了她声音中的微颤抖，

    “他说你看到东西之后，会愿意和我聊一会儿。”

    出乎凌耀预想，周芸怡很大方地把包交到了他的手上。凌耀没有犹豫，左手接过了皮包，用真气微微试探着其中的波动，状作漫不经心地问道：

    “除了这个，他还有交给你什么吗？”

    比如遥控器之类的，万一这个看起来柔弱的女人手上恰巧有那么一枚，她再恰巧一个精神崩溃，摁了摁炸弹触发器，整栋楼怕是都要炸翻天。

    “没有了。你可以打开看看。他说这个东西只有你在场的时候才能处理，否则就会引起不可控的灾难。所以，我只能在这里等你。”

    凌耀的真气没有试探出什么危险，此时也顾不得许多，打开了皮包。里面有一个u盘，还有一个黑色的小方块。

    无论这个u盘里有什么，肯定是要交给特情局处理的，毕竟他也不怎么会计算机技术。至于这个小方块……

    凌耀面上不显，心里已经把辛冉骂了八百遍。

    眼前的这个小方块，不就是最近市面上重新冒头的、从古代谜筒改造而来的“新谜筒”机关玩具吗？

    当然，市面上的谜筒更倾向于儿童智力游戏，只要转动内筒后，外部米面和内部的谜底对应，机关就会被打开。

    而复杂版的谜筒凌耀只在章永新的办公室见过一次，需要多次转动内筒来破解不同的谜题，而机关打开之后还能拿到夹层里的小玩具。

    如果打开的方式错误，机关就会被卡死，东西就卡死在里面出不来了，只能再拿钥匙复位。

    章永新当时闲来无事，还教了凌耀好几次怎么玩。

    可惜凌耀在机关方面实在没什么天分，玩了五次卡死了五次。最后章永新实在看不下去，把他赶出了办公室。

    凌耀当然，这玩意儿纯粹就是个乐子，真用起来了就会发现被防的肯定不是小偷，而是自己。

    凌耀是真没想到会在这儿见到这么个东西，难道说辛冉的手已经伸得这么长，连正在调查自己的负责人章永新的日常生活都了解得如此清楚？

    而且更要命的是，这上面的谜题和谜底，虽然是凌耀不太熟悉的现代知识，但用的都是芒生大世界的符文。

    特情局这些家伙用都用不清楚，更别说看懂字面含义了！怪不得辛冉敢对周芸怡说，这个东西只有他在场才能处理！

    只是这短短一阵，特情局的其他人已经将茶馆团团围住，驱赶了所有无关人员。

    执勤队更是一马当先，同样冲进了三楼的包间。

    见到凌耀手中的谜筒，大部分人均是一愣。只有少部分人认出了这和章永新的摆件似乎有相似之处。

    “马上联系章永新。这是谜筒，我认得符字，让他指定一个操作员，快。”

    虽然章永新人不在，但以这位的性格，肯定也教过其他人怎么玩。在场总有这么一两个人是操作过的，总比让凌耀这个机关废上手要强。

    果然，队伍当中有人问到：

    “钥匙呢？有没有复位钥匙。”

    虽然谜筒里头究竟是什么还说不准，但这种关键物品肯定是要尽可能的取出来的。

    而如果有钥匙，哪怕无法直接打开谜筒，但至少能够复位，他们就会有多次尝试机会。

    而凌耀把u盘和方块转交给了靠的最近的b队队长，将皮包翻了个底朝天，都没有再找到任何东西。

    他看向周芸怡，而周芸怡似乎一直沉默地看着他。

    这时候他再傻也能猜到，周芸怡邀请他“聊一会儿”的底气，就是这把“钥匙”在她手里了。

    凌耀也确实说出了口：

    “他把钥匙给了你。你把它当做了筹码。”

    周芸怡嘴唇微动，似乎要做赞同，而旁边终于有人忍不住打断并叫骂道：

    “你知道这玩意儿可能会害死多少人吗？你还拿钥匙当筹码和我们谈判？？？你知道这种行为可以被指认为共犯吗！！”

    “我和那个人只见过一面，他的所有计划我都不了解，怎么会是共犯呢？

    “只能算妨碍公务罪，最严重也只是过失致人死亡罢了。毕竟我并没有主观意愿，我只是不相信你们所说的严重后果罢了。”

    似乎已经过了最惶恐的那个时期，周芸怡的话越说越顺，越来越有一种奇异的“笃定”，

    “而且我甚至很配合地把皮包给了你们，只是没有把所谓钥匙直接给你们而已。毕竟，其实你们也不确定，甚至我也不确定，这个钥匙是不是存在，又是不是在我手里。

    “就算他愿意和我‘聊一聊’，我也只是把最可能是钥匙的东西交给他罢了。这么一算，又怎么能说我是不配合你们呢？明明是非常配合才对。”

    一时间，再无人跳出来发话。

    但凌耀还是能听见队伍里低低的咒骂声。

    凌耀其实也很意外，她今天的这番表现其实已经说明，哪怕辛冉没有告诉他爆炸这些关键词，她自己也已经猜到了自己手头的道具可能人命关天。

    但周芸怡依然选择以此为筹码，来换取自己的利益，甚至还去研究过如果事后真的被告要怎么应对……

    看来，这位温柔可人、善良聪慧的“花瓶正宫”，似乎不知不觉间已经改变了“人设”，变成锋利、不择手段的“黑心瓷片”了。

    又或许，她本来就是。只是无论是林天宇还是吐槽役，都没发现？

    “我可以和你‘聊一聊’，如果时间足够。你知道的，现在时间很紧。”

    最后还是凌耀率先突破僵局，

    “我也可以不追究你今天的行为。但你必须告诉我，这把钥匙，你到底有没有能力现在拿出来交给我们？这关系到交易是否成立。”

    周芸怡犹豫了一下，最后微微点头：

    “不会太久的。在你投入破解工作的间隙就绰绰有余了。”

    这相当于肯定的答案。听罢，凌耀马上转向已经远程联系上的章永新：

    “那么，你们可以先开始。我会在遇到你们陌生的文字时进行翻译，其他就麻烦你们了。”

    既然钥匙肯定存在，章永新他们完全可以先大胆尝试几次，而他也可以双线程工作，两头兼顾一下。

    章永新点了点头，继续通过视频电话看着谜筒，似乎在解析应该如何调用其中机关。而凌耀也坐了下来，表示自己可以开始“聊一聊”了。

    虽然时间很急迫，他也不喜欢跟着辛冉的步调走。但他更知道，如果已经处于被动，而他又妄图强行突破辛冉的计划，很可能造成更加严重的后果。

    再者，如果他多牺牲一点原本预留给战斗的体力，也不是做不到三个地方都跑一趟。

    所以，周芸怡想问的是什么？

    其实凌耀也猜不出来。他和林天宇的交集中，周芸怡几乎都不在场，而他和周家更是半点关系也没有。他想不到自己手里有什么答案，值得周芸怡以身犯险、和特情局作对，也要坐下来“聊一聊”？

    稍稍酝酿，周芸怡似乎下定决心，不再避讳旁人，说道：

    “我想知道，林天宇一鸣惊人的原因，也是他力量的来源，他唯一的弱点。”

    顾不得感慨周芸怡这小妮子竟然背地里还想对林天宇搞事情，凌耀的嘴不由自主地蹦出话来：

    “啊？他的力量来源算什么弱点，他最大的弱点不是他脑子不好吗？”

    别说周芸怡了，就是正在远程研究谜筒的章永新都忍不住翻了个白眼，说不上来是赞同凌耀对林天宇的评价，还是单纯对凌耀不着边际回答的鄙夷。

    周芸怡更是被噎得不轻，好一会儿才缓过来继续说道：

    “我想知道的是更具体的东西。那个人告诉我，除了林天宇本人，这世界上只有三个人知道林天宇逐渐变强的根源。

    “一个是他自己，但他不打算直接告诉我答案。另一个是李家的二公子，但他这两年神出鬼没，以我的人脉，很难找到他。”

    “第三个就是我了？虽然你靠自己也找不到我，但辛冉给你指明了方向。”

    凌耀摆了摆手，漫不经心但语速很快，

    “我确实可以告诉你答案，很简单，就是他成天挂在胸口的那枚戒指。

    “那里头包含了清幽谷的传承，各种秘籍和丹药，甚至还有一个龙影在里面。所以林天宇才能从平平无奇的普通人快速成长到今天这地步。

    “但这对你来说并没有太多意义。”

    刚刚凌耀的话过于引人注意，章永新已经吩咐人把他们研究的场所移动到了茶室外，因此并没有听到凌耀现在的言论。

    但守在茶室里的其他人都偷偷竖起耳朵，明显是对这八卦感到十分惊奇。

    也许这惊奇当中也包含了“为什么南博图会知道这些”这一点。

    “我猜你们的关系出现了问题。或者说，你现在单方面觉得你们的关系有问题。但无论什么原因，你想拿捏他的把柄，占据关系中的主导地位。但单通过这样一个秘密是做不到的。

    “你偷走戒指也好，破坏戒指也好，林天宇已经获得的力量，并不是失去戒指就会一并消失的。

    “最好的情况，你成功了，林天宇也只是境界不再突破，但对你而言他依然是无法逾越的高山。

    “更重要的是，你根本不可能拿到手。别说林天宇有多看重那枚戒指，戒指中的龙也不会放过任何觊觎它的人类。它是清幽谷一脉的守护者，不会给你让任何伤害清幽谷传承后人的机会。

    “看来这个问题确实很简单，怪不得说时间绰绰有余。”

    说着，凌耀接过旁边人递过来的相机，看了几眼，开始向他们翻译符文的含义。

    而周芸怡只是面色难看地沉默着，不知道在想些什么。

    “所以？还有什么要问的吗？最好是没有了。我赶时间的。”

    而凌耀这幅随时要走的姿态终于还是深深刺激到了周芸怡。她猛然站起来，似乎这样就能遏制住凌耀起身的动作：

    “不，不，你还没回答我，我要怎么做，他说你会告诉我的！我知道你背地里一直在关注丰城的动向，你稍微了解一下就能明白我的处境！我已经到极限了，我只有这么最后一个机会！依旧到了这一步，就算是……”

    凌耀虽然没有认真了解过周芸怡真实的处境，但看到对方这个崩溃的状态多少也能猜到个大概。

    无非是周家本来把注压在林天宇身上，希望的不仅仅是保住周家，更是希望能借由林天宇的能量东山再起。结果现在女儿送出去了才发现，发现林天宇不仅新欢旧爱不断，甚至好几年不回丰城。

    就算林天宇在京城发展得再好又怎么样，周家能分到一杯羹吗？显然是不能的。

    而且周家端着名门望族的架子，先前从未给李海波一点好脸色，结果现在林天宇在丰城的资产全都是这么个毛头小子管着，周家一点便宜也占不到。

    这种情形下，周家能怪谁？既不能怪押了注的林天宇，也不能怪管着钱的李海波，甚至也不敢怪林天宇的那些“视如逆鳞”的“红颜知己”。

    那还能怎么办，只能把责任推给这个“拴不住男人”的女儿呗？

    要么是逼着周芸怡用更激进的手段“勾引”住林天宇，比如未婚生子什么的；要么就是逼着周芸怡接触其他可以联姻的对象，甚至干脆就是出卖自己去换取利益。

    而周芸怡这个手上既没钱、也没权、甚至本事也没有的人，无论是顺从还是反抗，都只能从林天宇这边寻求出路。

    结果她估计到了京城，发现林天宇又开后宫、还敷衍自己，估计更崩溃了吧。

    辛冉抓住的就是这样一个机会，洗脑让她黑化，再把她炼作可以操控的棋子，送入了这场局中。

    如果事情只是发展到这一步，凌耀对这个女人还是同情居多的。但如果后续……

    “无论你是什么处境，如果你真的希望我会帮你，就最好不要在这种关键时刻得寸进尺。

    “你要记住，我现在是以特情局成员的身份在和你交涉，而且我自己也有自己的原则。”

    凌耀敲了敲桌面，也是在敲打对方，

    “一般来说，我不太会记仇，但如果触及到底线问题，可能就不单是记仇的问题了。

    “有些话该不该说出口，你考虑清楚了。”

    这番也算是凌耀的真心话了。

    毕竟，无论是当初学校里的学阀斗争，还是南博宏的怠慢、南国忠的利用，又或是吴子凡的轻视、林天宇莫名的敌意……

    凌耀可能会根据这些人的行为，在心目中给他们贴标签、打分，以此决定日后对待他们的态度。但说到底，他也都并不是很放在心上。

    但如果是田羲，又或是凌兴然、李嘉恒这样的人，他们从头到尾都在把活生生的人当做棋子，妄图操控别人的命运走向悲剧而达到目的，利用欺骗、选择背叛、甚至谋划一场场屠戮。凌耀对此的记恨，则是刻骨铭心、天长地久的。

    当初田羲被凌霖晗杀死，他在其中虽然只是背地谋划和支持，但也算参与良多；

    而现在，他也还在追逐凌兴然，准备亲手解开真相、完成这场“复仇”；

    至于李嘉恒，虽然还没被他拿到什么关键性的证据，但李海波的渠道里也有不少关于对方的不堪入目的消息——这样的人，在异世界做反派，自然是“肆无忌惮”地放纵着人性的恶。因此这位也早早就上凌耀的黑名单，时刻审视，时刻提防，随时准备出手抓住罪证。

    而如果周芸怡真的明知故犯，在他们已经做出让步的情况下，依然不屈不挠地试图达成目的，枉顾许许多多人命……

    那这个“黑名单”她可就是主动“跳”上来的，怨不得别人。

    凌耀也是在最后提醒对方，别走上歪路。

    幸好，周芸怡还算聪明，听懂了他的话；也还算心底里守着最后的道德底线，并不是真的想害死其他无辜的人。她终归是把那句未完的话咽了回去。

    终于她交出了那把钥匙——竟然就是她左耳的耳钉。如果不是她主动递给凌耀，或许在场的人都想不到这枚耳钉的形状正恰好能插入锁孔当中。

    “我依然想要那个答案。但你说的对，我会拿别的东西去换。那个人似乎很了解你，那么如果他说你会答应我，就绝不是靠钥匙来换到的承诺。”

    凌耀没有接话，只是转交了钥匙，继续翻译手头上的符字。

    周芸怡也陷入了沉默。但凌耀知道，这是周芸怡在想，自己还有什么可以成为谈判的筹码。

    不过，凌耀显然并不打算把这场对话在今夜进行下去。

    他翻译完手头的段落，终于还是站起身来，对旁边的人说道：

    “剩下的翻译内线发我。只剩二十分钟不到，我先去绿信。至于你，管他们要联系方式，下次再说。”

    凌耀一边说着，一边走到窗边，打开了木窗。

    晚风阵阵，周围愈发寂静。看来是疏散工作已经进行到了尾声。

    周芸怡忽然发声道：

    “绿信等你是李嘉恒；金茂那边等你的，不是人。另外，三选一并不是给你的考题，辛教授会避开其他人再单独联系你。都是些我听到的闲话，希望对你有用，权当是我预付的订金吧。”

    而只是一眨眼，窗边的人已经消失得无影无踪。空气中残留着极淡的一缕紫雾，还有一句如同梦中之语的回应：

    “可以。”