此时已是傍晚时分。
城门口的粥棚已经清空，但流民落脚的地方，却升起一堆堆大火。
无家可归的流民，坐在火堆旁边暖身。
遮风挡雨的不是屋檐，而是零星简陋的树棚。
老弱妇孺在挤在树棚里躲避淅淅沥沥的小雨，年轻人则硬扛着，只能靠火堆取暖。
然而尽管如此，这对于已经绝望的他们来说，情况算是好的了。
跳动的火光照明的同时，也为这满目疮痍的土地，带了些许暖意。
兄妹俩见状，没有过多停留，直奔目的地。
俞剑凌早已办完手头的事，担心他们饿着，便准备好饭菜等他们。
见兄妹二人归来，他连忙迎上去：“秦泽死不了，不过肯定有很长时间下不了床。”
白明微颔首：“嗯。”
俞剑凌好奇追问：“事情如何了？”
白瑜回答：“解决得差不多，现在我们还有要紧的事情办，世子先用饭，不必等我们。”
俞剑凌叹了口气，竟有些失落：“难得本世子亲自张罗晚饭，你们竟也不赏光。”
白明微笑道：“我们在酒楼吃了些许，现在还不是很饿，世子你先吃吧，不必管我们。”
说完，她扭头看向成碧：“人在哪里？”
成碧恭恭敬敬回答：“小姐，被安置在柴房，护卫没有把人送进牢
房。”
白明微颔首：“好。你累了一天，去和世子一起用饭吧。”
成碧低声应是。
兄妹二人便不做任何耽搁，一起来到了柴房。
门被推开的刹那，一道光影乍然铺在男人身上。
柴房里没有点灯，白瑜手中的灯笼，便成为照亮柴房的光源。
兄妹两走进去，借着浅浅映照的灯光，白明微看清了眼前的男子。
从第一次见到男子的时候，她就感到唏嘘。
听说那孟子昂，也不过是与大哥一般的年纪。
二十几岁的年华，正是一个人风华正茂的时候。
可眼前的人，形容枯瘦佝偻，却已如四五十岁的老者，蓬头乱发之下，是一张饱经风霜的面颊。
倘若此人真的是孟子昂，那么这些年，他必定有着非人的经历。
所以才会让当初那个意气风发的青年才彦，变成现今这个模样。
正当白明微还在打量他时，靠在墙上的他，却开口了：“小七，一别多年，你长大了。”
一句话，他的身份昭然若揭。
几乎可以肯定，他就是孟子昂。
白瑜道：“孟兄，是你么？”
男子咳了几声：“当年你护送我孟家到江北时，还只是个小子，如今多年未见，你已然成为男子汉了。”
白瑜闻言，一阵默然。
许久过后，他哽着声说了
一句：“孟兄，对不起。”
这句对不起，白明微或许不能知晓全貌。
然而白瑜清楚，简短的三个字，背后究竟有着怎样触目惊心的真相。
孟子昂，他再熟悉不过了。
大哥是京城璧玉，孟子昂也是出类拔萃的才俊。
当年大哥有多风光，作为至交好友的孟子昂也就有多得意。
只因他的才学，绝对与大哥不遑多让。
然而短短数年，大哥英年早逝，另外一个风光的青年，却成了这番模样。
真是造化弄人。
男子闻言，他轻笑着摇摇头：“小七已经尽力，不必觉得愧疚。”
白瑜没有再言语，只是提着灯笼伫立旁侧。
这时，白明微开口了：“想报仇么？”
她不问眼前之人的过往，也不提及大哥和七哥有恩于孟家。
她只是问了一句，想不想报仇。
男子闻言，讥诮反问：“报仇？报什么仇？向谁报仇？”
白明微闻言，没有直面回答这个问题。
而是很诚恳地开口：“我们需要你的帮助，江北的灾民也需要你的帮助。”
男子冷笑不已：“大将军，我这副模样，你看到了么？我能帮你做什么？帮江北做什么？”
白明微道：“孟公子这么问我，我能给孟公子讲一堆大道理，我会用何为‘家与国’那套慷慨激昂
的话语试图打动你。”
男子嘲讽笑着：“家与国？我的国不待我，泱泱东陵没有我栖身之所。”
“我的家早已不复存在，妻离子散、家破人亡，只有我一人苟延残喘，不得好死，也不得好活！”
白明微容色平静，没有露出任何悲悯之色：“所以，我不会用这些话去打动你，试图说服你。”
“穷则独善其身，达则兼济天下。让一个尝尽世态炎凉，人间疾苦的人，依旧去相信并珍爱世间，本身就很荒唐。”
“孟公子，我需要你的帮助。只要你肯帮我，你想复仇，我就帮你复仇，你想为父正名，我就帮你为孟夫子正名。”
男子深深地凝了白明微一眼，没有再与白明微多说，只是道：
“现在我没有心思谈其他，故人重聚，我想与小七喝两杯，若是大将军方便，请给我两一点空间，顺道给我们送两壶温酒，几样小菜。”
白明微回答得干脆利落：“好！”
说完，她便离开了，把白瑜留下来，独自面对男子。
男子见状，似笑非笑：“你这妹妹，也放心让你单独与我相处，就不怕我害你么？”
白瑜放好灯笼，坐到柴堆之上。
他与男子近在咫尺，随后看向男子：
“明微从来不做没把握的事情，自白府出事之后，
她便是这样一步一个脚印，带着我们克服重重难关。”
“她放心把我留在这，自是相信孟兄的为人，而我坐在这里，也是相信孟兄的为人。”
白瑜话音刚落，窗户处发出窸窸窣窣的声响。
紧接着，窗户掀开一条缝隙。
先是一个肥嘟嘟的臀露出来。
然后是蓬松的尾巴，以及油光水滑的毛发。
最后，整只小貂儿出现在两人面前。
小灰灰十分喜欢男子，一见到男子，便扑身过去。
大肚皮直接怼男子脸上，险些叫男子无法呼吸。
白瑜连忙伸手去拉，却被男子提醒：“别碰我！”
说话间，他捏紧小灰灰的脖颈，用力把它扯开。
好不容易挣脱小灰灰的束缚，男子已是气喘吁吁。
可小灰灰并不放弃，趴在男子的肩头，为他舔舐伤口。
白瑜道：“它的唾液能治疗伤口。”
男子也就不再挣扎，索性让小灰灰舔了。
白瑜目光落在男子的身上，问：“这些年，都发生了什么？”
……
而这时，正在准备酒菜的白明微，也接到了暗卫送来的消息。
“主子，关于带毒男子这几年的经历，属下等东拼西凑，收集得差不多了。”
白明微闻言，把酒菜递给成碧：“送去柴房。”
接着，她看向暗卫：“拿来给我看看。”