二人结伴折回沼泽时,英格尔正努力用喙将自己翅膀上的绒毛拉平展开，努力让自己看起来不那么秃。

    “你们这些玩家还是少来一点好。”

    看到两人，它尖起小细嗓,不满抱怨道：“每回都要掉一片毛，这回还掉了两次。我有多少毛可以掉啊。”

    南舟给它出主意：“不可以用叶子或是其他什么替代吗？”

    英格尔熟练解释道：“不行。‘玩家要用掉落进沼泽里的羽毛打开第三条时间线’,这是规定。”

    南舟代入自己想了想。

    如果永昼镇每来一个玩家，他就要掉一把头发,那他会很难过的。

    但南舟并没有。

    他回想过去时，发现，除了被限制过活动地点、以及满月出现速度加快之外，他本人几乎没有被游戏系统强逼着去做某些事情。

    游戏能够限制的是环境，而不是他本人。

    ——《万有引力》给南舟的自由,似乎有些过火了。

    甚至可以说，《万有引力》并不像是“创造”了“南舟”这个角色。

    ……反而更像是“侵入”了本属于南舟的纸片世界。

    南舟及时停止了思维的进一步深入。

    眼下,他们还有更重要的事情要做。

    在结束这个副本后,他需要和江舫和李银航好好谈一谈。

    谈论的内容包括自己的起源,也包括他们的关系，以及未来。

    他们重新乘上鸟翼飞毯，和之前一样闯入了时间线层叠的涡流中。

    只是这回,他们的所见与先前大有不同了。

    从第四条时间线进入第三条时,南舟他们从沼泽中骤然冲出。

    天色已晚。

    因为沼泽距离糖果屋不很远,令人不断分泌唾液的肉香，正从糖果屋的方向嗤嗤冒出。

    英格尔载着他们，一路滑翔,深入森林。

    南舟好奇回望,被江舫按着脑袋rua了两把,提醒他避开迎面而来的树枝。

    他们一路来到林间的时空传送点,回到了第二条时间线。

    在闯入时间线分界点时，李银航深吸一口气。

    她做好了重见地狱的准备。

    然而，她预想中的血腥气、肉块、死尸，以及两个可能已经苏醒、小秃鹫一样满嘴血迹地啃食父亲残尸的景象，一个都没有出现。

    地狱绘卷已经徐徐收起。

    呈现在他们眼前的小屋，比起之前他们所见的任何一个时期，都要更宽敞、温暖、洁净。

    桌子上用纱笼护着没有来得及吃完的食物。

    在哔哔啵啵燃烧着炭火的暖炉旁，有一片圆形的羊绒地毯。

    两个孩子相拥着在地毯上小憩。

    齐腰盖在他们身上的，是一条灰色的鸭绒小毯。

    地毯旁摆放的小茶几上，是一小碟烤好的曲奇饼干。

    饼干不像糖果屋里出产的那样精致漂亮，曲奇的边缘还烤糊了，不少都有些焦褐色。

    但味道应该不坏。

    因为妹妹的嘴角还沾着一点曲奇的碎屑。

    此时此刻，兄妹两人身上穿的，并不是乍富时那一身华贵高级的天鹅绒。

    也不是成为糖果屋的新奴隶后得体精致的小贵族服饰。

    只是一红一蓝，两件色彩朴实纯正，又足够温暖舒适的居家服罢了。

    而刚刚还肚破肠流、死不瞑目的男人，正在屋前的窗外喂鸡。

    细碎的鸡食在他手中的簸箩里筛出让人舒服和心安的簌簌细响。

    窗外围着男人裤脚打转的小黄狗似乎是嗅到了陌生人的味道，对着窗户汪汪大叫。

    男人骇了一跳，抱起小狗，喔喔地哄了两声，怕吵醒屋里刚睡着的一双儿女。

    对这种软弱得像是面团、任谁都能把他搓圆捏扁的人来说，如果没有外力推动和左右，他还是会用他笨拙又迟钝的方式尽到自己的责任的。

    可悲，但又无可奈何。

    这时候，一只刚出生的小鸡从铁丝松动的鸡笼一角里钻了出来，迈着小短腿，飞快向屋后跑去。

    父亲急忙去追。

    他刚刚绕到屋后，忽的一下，一阵风将门从里整扇推开了。

    壁炉里的火影被侵入的寒意惊了一下，瑟瑟摇晃起来。

    冷风袭来的瞬间，哥哥一瞬惊醒，抬起头来时，一床小毛毯已经娴熟地裹上了熟睡妹妹的肩膀。

    他定定看向大敞的门外。

    门外已是空空如也。

    但他确凿地相信，刚才，自己看到了一只小鸟的残影。

    他走到门前。

    月光像是青盐的碎屑，颗粒分明地洒在他的肩膀上，将通往森林深处的小路映照得雪白一片。

    他喃喃道：“……是你吗。”

    是那只在他们迷路时，给他们引过路的小鸟吗。

    ……

    骑在英格尔的翅膀上，在密林间行进时，南舟低头问道：“如果我们没能很快在最后一条世界线里拿到面包，那我们会遭遇什么？”

    “那你们可能出不来了。”

    英格尔用一种极平静的语气说：“每一条时间线都是同步推进的。等他们苏醒了，他们会为父亲的死大哭一场，但他们还是会很饿。”

    “到那时候，他们就会把他们父亲的胃吃掉。”

    这句话可谓提神醒脑。

    还沉浸在刚才温暖居家氛围中的李银航秒速清醒。

    门把手生长在男人的胃上。

    一旦胃被损毁，那么，玩家就永远困在过去的时间线里了。

    除非像南舟这样，尝试从源头修正《糖果屋》的悲剧，去改变世界线。

    “的确有玩家这么做。”

    英格尔看穿了李银航的心思。

    “可是，等那些玩家发现自己的后路被断之后，时间已经太晚。留给他们的选择并不会有很多。”

    南舟点点头：“第三条时间线里，从糖果屋里逃出来的兄妹两人已经中了糖果屋的食人诅咒了。”

    英格尔说：“是的。所以有的玩家会孤注一掷，杀掉那对兄妹，好阻止父亲被杀的命运。”

    南舟：“成功了吗？”

    英格尔说：“没有。”

    南舟想也是这样。

    如果将南舟他们踏进糖果屋的时间视为“正常时间”，那么，“弑父”、“逃离糖果屋”、“被父亲遗弃”、“甜蜜家庭的过往”，这四条互相套叠、层层递进的时间线，就是属于兄妹二人的过往，是属于他们的幻想花园。

    构成“幻想”的支柱，就是兄妹两人的存在。

    如果在幻想里抹杀了兄妹，那就是自毁支柱。

    杀了兄妹的玩家会被永久困在时间的碎片，不可能再逃出。

    在即将回到那条最开始的时间线时，江舫再次回首，看向已经看不见的林边小木屋。

    在南舟和英格尔谈论世界线问题时，他还有一个发现。

    兄妹两人的继母，人不在。坟也不在。

    只是，这是一件无关紧要的事情。

    在看到南舟在树下放下给兄妹二人的金子时，他就能猜想到一个贪婪之人的必然结局。

    英格尔载着他们，冲破了时间界限，破开了最后的一扇门。

    本该被吊在糖果屋的兄妹二人已经不见了踪影。

    糖果屋里的装潢，和南舟他们在第二条时间线里看到的差不很多。

    这里，仍然属于女巫。

    但已经融化腐坏了大半。

    变质的奶油、腐烂的水果碎，吸饱了水分而变得柔软的糕饼，让这些糟糕的物质散发出一股奇妙的恶臭气息。

    在糖果屋尚算完整的角落里，蜷缩着一具枯槁的尸身。

    但只要定睛细看，就会毛骨悚然地发现，这尸身的胸口还在微微起伏。

    ……大概是许久没有骗到新客人了，这位女巫已经饿成了一句皮包骷髅。

    她的手边，散落着一些已经被吮吸到半透明的骨骼。

    其中有一只相对比较新鲜的手骨，是属于一个成年女性的。

    大概是嗅到了生人的味道，她猛然张开了蒙着厚厚阴翳的眼睛，涎笑着，用嘶哑宛如破布的声音发出邀请：“客人，要来吃一口我的糖果吗——”

    英格尔飞速从她身侧掠过，巨大的翅膀照她的脸狠狠扇了一巴掌，随即有点小得意地尖鸣一声，掠过女巫身侧，直飞天际。

    已经长大了一些的兄妹两人，此时正在森林中做着日常的采摘工作。

    天色已晚，他们已经打算回去了。

    父亲反复告诫过他们，不要走得太深，不要回去得太晚。

    毕竟他们的继母就是这样失踪的。

    哥哥在菌坑内发现了一只不错的松茸，俯身去摘。

    妹妹捧着篮子，却遥遥看到，在百米开外的、沁绿的林影间，一道泛着白光的流影翩然而来，又翩然而逝。

    她微微张大了嘴巴，许久之后，才小心去拉哥哥的衣角。

    “哥哥，我好像又看到那只提着灯笼的小鸟了。”

    妹妹没有看错。

    在她看向南舟时，南舟也正亮着手机的光，回望着森林里矗立着的两个小小人影。

    银白轻柔的月光笼罩在他身上，连带着草木植株的芳香和迷蒙的夜雾，软软地织就了一张薄网，将天地与他们都一道捕捉在网里。

    他们都不自由。

    但同一张网里的人，也可以给彼此点上一盏灯。

    南舟他们跨越大泽，很快抵达了旅程的终点。

    那是一扇矗立在黑绿深沼中、距离岸边过于遥远的门。

    门把手与门，都是他们再熟悉不过的样子。

    没有英格尔的帮助，几乎不可能有玩家自行来到这里。

    到了临别的时候，李银航强忍着已经快抵达到了极限的饥饿，说：“我们怕路上会有变数，还留了一根面包。都给你吧。”

    出于谨慎，直到最后，他们还是没有吃副本里的一口食物。

    “我只做等价的交易。”英格尔拒绝了，“我有经验：如果得到了应得范围之外的报酬，天总要你还回去的。”

    见它这样坚持，李银航就默默收回了面包。

    南舟：“我还有一个问题。”

    英格尔：“叽？”

    “你话很多。”南舟说，“不像童话里说的那样。”

    英格尔：“……”

    就这个问题，英格尔仔细想了想，回答道：“因为我很喜欢你。”

    英格尔的沉默，是源自她作为人时、骨子里那点抹不掉的骄矜。

    她不屑和自己不喜欢的人说话。

    然而，南舟的所作所为，让她很喜欢。

    她见过的绝大多数玩家，最多也只能做到去第五条世界线的仓库里取出面包、与她做交易的这一步。

    没人会去关注那两个在最初世界线里、想吃掉他们的孩子的命运。

    所以，在长久的孤寂中，英格尔很愿意和这个过客多说那么一些话。

    南舟认真回复道：“谢谢。”

    而江舫温和地揽了揽南舟的肩膀，同样道：“谢谢。”

    南舟：“？”

    和英格尔告别后，他们推开了那扇门。

    微微蠕动着的脑髓长廊，再次映入了他们眼中。

    他们在《糖果屋》和《英格尔》的双重故事中，度过了整整十个小时。

    走廊里仍然回荡着混合着口水的咀嚼声，可这已经不能影响他们什么了。

    李银航就地坐下，掏出仓库里所剩不多的食物，大快朵颐。

    他们终于重新拥有了饱腹的能力。

    南舟还在思考江舫和英格尔告别时说的话。

    他好奇发问：“她说喜欢我，你为什么要谢谢她呢？”

    江舫并不正面回答。

    他拿出了一只苹果，在南舟面前晃了晃。

    南舟接了过来，乖乖地一口口咬下去。

    江舫问他：“饿得厉害吗？”

    南舟没有说自己多饿，只是说：“可以的话，这次出副本后，我想去‘纸金’的赌场。”

    那里有200点积分就能吃到饱的自助餐。

    江舫挑起眉毛；“如果你想，有什么不可以的呢？”

    他虽然让曲老板当众丢了面子，但赌场是要做生意的。

    既然是生意，他们自然可以随时光顾。

    江舫在龙蛇混杂的地方混迹多年，早就将一张笑面孔修炼得炉火纯青。

    ……他又不记仇的。

    只要曲老板不找茬，他会妥善且礼貌地对待他的，吃完200点自助餐就走，不会给他找麻烦。

    南舟给出了自己的理由：“那个曲老板，对你有性冲动。”

    李银航送进嘴里的那口面包差点直接送到气管里去。

    江舫见他是这样的反应，忍不住轻笑着反问：“你不喜欢？”

    南舟：“我为什么要不喜欢？”

    南舟：“我也有的。”

    李银航好不容易咽下去，第二口又不偏不倚塞进了气管。

    江舫：“……”

    南舟面不改色地论证道：“这很正常。对美丽的事物，谁都会有一些合理幻想的，比如我就想过，你不穿衣服也会很好看。”

    其实南舟还想过，江舫的比例很适合去做裸·体模特。

    和他那双修长柔韧的大腿作参照物的话，那个部位的比例也许会非常协调且美观。

    只是他想了想，这话不大适合在女士面前说。

    他转向李银航：“银航，这样的想法你也有过，是不是？”

    李银航受到了惊吓。

    如果说对美好事物和异性的欣赏，她或多或少曾对南舟有那么一点。

    但说老实话，她还想活命。

    万一她没逼数，任由感情发展，最后和大佬谈崩了，被嫌麻烦的大佬一脚踹了，那她可就sb了。

    感情只会耽误她好好活着，是她人生路上的太行王屋山。

    她含着一汪泪花，努力往自己嘴里塞吃的，让自己看起来沉迷美食，无法自拔。心无旁骛，活活吃哭。

    但当南舟低下头，将视线对准掌心的苹果的时候，他仔细反刍了一下。

    他觉得自己好像真的有一点不喜欢曲金沙对江舫的想法。

    只要一想到，他心里就有些微妙且酸涩的怪异感。

    ……为什么呢？

    大家不是都会欣赏美的吗。

    为什么自己会不希望别人欣赏？

    这又是一项值得南舟研究的新课题了。

    这样想着，他又轻轻咬下了一口苹果。

    苹果酸甜微小的颗粒在他齿间绽裂。:,