“既然你收到了我写的信，那就应该知道我找你所为何事。”方紫岚任由周朗盯着，自顾自地说道：“我便是要恃恩挟报。”

    她说得无比自然，饶是一旁的林建都不由地呆住了，脱口而出道：“你说什么？”

    “方大人，我不觉得你信中所写，是恃恩挟报。”周朗目光灼灼，其中透着毫不遮掩的赤诚，“你所求并非为自己，而是……”

    “那又如何？”方紫岚打断了周朗的话，“适才从这间房中走出去的两位公子，你应该都认识。难道你就没有想过，我会挟天子以令诸侯吗？”

    “你不会。”周朗斩钉截铁道：“我相信你。”

    “周将军，事到如今，你信不信我，都无妨。”方紫岚抿了一口茶，淡声道：“只要你出现在此，我便有法子逼你就范。”

    周朗忽然轻笑出声，“若我说，不用方大人逼迫，我自愿……”

    “周朗，若事情败露，你便是身败名裂。”方紫岚冷了神色，沉声道：“届时纵然你战功赫赫，是一营主将，也没有活路。”

    她顿了一顿，眼中多了一抹凌厉之色，“我劝你想清楚以后，再开口不迟……”

    “我想的很清楚。”周朗没什么犹豫地截住了方紫岚后面的话，“无妨。”

    方紫岚握着茶盏的手紧了紧，“即便牵连九族，身边亲人皆死于非命，也无妨？”

    “无妨。”简单的两个字，却砸得方紫岚久久不能反应。她仗着自己救过周朗的命，原想着恃恩挟报，逼他入局，不曾想他竟如此心甘情愿。

    “方大人？”方紫岚挑了挑眉，“小公子说的是哪位方大人，莫不是才处斩的那位？”

    阿是一时语塞，方紫岚便自顾自地说了下去，“我刚去看过，不止是百官，就连陛下都亲临刑场了，真是好大的场面。可惜我站的太后面，看不到什么……”

    她还在喋喋不休地说着什么，阿是却只觉一个字都听不进去。明明是十分相似的一张脸，但声音语气都与他认识的越国公方紫岚全然不同，是深闺千金特有的天真娇蛮。

    方紫岚把阿是脸上细微的神情变化尽收眼底，停下了话头，小心翼翼地问道：“小公子，是不是我的话有些多了？”

    “不是。”阿是面上挂了礼貌的微笑，“方三小姐性情活泼开朗，令人倍感亲切。”他说罢转向方崇正，行了一礼道：“宰相大人，是我唐突了，失礼之处还请多包涵。”

    “阿是公子言重了。”方崇正淡声道：“公子年轻，行事自是顾不得许多，但为免节外生枝，往后还请三思而后行。”

    “宰相大人规训的是，我记下了。”阿是深深地看了一眼方紫岚，之后便告辞离开了。

    秋婵最先松了一口气，不待说什么，就见方紫岚走到了窗前，与方崇正并肩而立，望向了窗外，轻声道：“他看起来，过得并不轻松。”

    “今日之后，会有很多人过得不轻松。”方崇正意有所指，方紫岚已收回了目光，自嘲一般地勾起了唇角，“轻松与否，都与我无关了。”

    楼下的阿是似有所感，仰头望了过去，却只看见方紫岚瘦削的背影，单薄仿若纸裁，与世家高门中娉婷慵懒的千金闺秀无甚不同，没有越国公身上那份苍松翠柏傲然于世的风骨。

    连他自己都忍不住怀疑，难道越国公方紫岚真的已经死了，如今活着的是方家的三小姐，她们确实不是同一人吗？

    方紫岚收回目光，敛了神色，恢复了一贯的清冷模样。

    “方大人在想什么？”周朗的声音拉回了方紫岚的思绪，她敛了神色，“我在想，早知周将军这般好说话，我当初便该多救你几回，攒了人情，留待日后慢慢用。”

    周朗笑了笑，“救命之恩，一回就足以抵一辈子了。”

    “周将军，一辈子很长。”方紫岚不置可否道：“你的报答不该随便被人利用。”

    “这不是报答。”周朗敛了笑，认真道：“方大人，我在军中出生入死数年，多少养出了些看人的眼光。我相信你这个人，胜过一切的手段目的。”

    方紫岚抿了抿唇，眼尾不自觉地泛了红，半晌才自嘲似的笑道：“如今的我，没有白玉虎符，什么都没有。”

    “白玉虎符不过是死物，它能做什么，取决于持有它的人。”周朗一字一句，郑重其事道：“今日，你便是没有白玉虎符在手，我仍然相信你，愿为你生死以赴。这是我作为周朗的意愿，而非东南大营主将的承诺。”

    方紫岚愣了愣，周朗看出了她的顾虑，却并未直接言明，而是以这样的方式告诉她，他愿意无条件地相信她。

    “不过，虽然东南大营主将不能承诺，但当初绮罗城一战，受方大人恩惠的远不止我一人，他们是否愿意承诺，便是他们的事了。”周朗说着，勾起了唇角。

    见状方紫岚眼中闪过一丝惊诧，“你是说……”

    她没有说下去，就见周朗点头道：“救命之恩，守城之义，护国之忠，我不曾忘，他们亦然。”

    “你们……”方紫岚只觉眼眶湿润，忍不住垂眸，避开了周朗的视线，“可曾想过后果？”

    “身为大京军士，理应为百姓而战。”周朗双拳紧握，坚定道：“不论是山匪流寇，还是贪官污吏，只要他们伤害百姓，就不该被放过。”

    方紫岚沉默了片刻，低声道：“既然你愿相信我，将身家性命相托，那我也和你交个底。”

    她说着凑到了周朗耳边，“此番我的目的，是收集证据，找出真相，以求明正典刑。所以在整个过程中，不管发生了什么，都不能滥用私刑。”

    她最后一句话说得很重，“这样，才能彰显公平正义，以警世人。”

    公平正义吗？周朗神情一滞，“这很难……”

    “我知道。”方紫岚神色平静，“但必须要有人去做。否则，迟早天下大乱。”