看到大箱子里那些金银玉器，绫罗绸缎，姜氏又喜又怒。

    喜的是她闺女的聘礼都找到了，没有耽误了女儿的婚事。

    怒的则是二房夫妻那对家贼，无耻又贪婪，对侄女的东西竟然都偷。

    还有她婆母的偏袒也让她心寒。

    明知她小儿子夫妻偷她闺女的东西，不但不劝阻，竟然还助纣为虐。

    曹母眼看那些东西都被找到，简直恨不得将凌初给挠个满脸开花。

    见姜氏吩咐丫鬟婆子将聘礼抬走，又心疼不已。

    双手死死地扯着曹洪鑫的胳膊，喋喋不休地劝着他将东西留下。

    曹洪鑫被他娘吵得脑仁疼，气愤又无奈。

    他娘嘴上虽然劝着他将闺女的聘礼留下给他儿子将来娶妻用。

    但曹洪鑫知道他娘其实是想等他将东西留下后，再想办法用来贴补二房。

    凌初看了一眼还在喋喋不休的曹母，把手中的东西往曹洪鑫面前一递，“曹大人，你看看这个。”

    曹洪鑫有些疑惑，不知道凌初让他看什么。

    见她脸色凝重，忙挣开他娘的拉扯，快步上前伸手接过那张纸。

    目光触及纸上的字，曹洪鑫脸色就是一变。

    越是往下看，曹洪鑫脸色就越难看。

    曹母不知他在看什么，还一味地想劝说长子不要把全部东西都给他女儿当陪嫁。

    曹洪鑫此刻都顾不上那些陪嫁了，黑着脸问曹母，“娘，二弟是不是疯了，他竟然借了印子钱？”

    曹母一脸懵，“什么印子钱？”

    曹洪鑫气得把手中的借据往他娘面前一怼。

    曹母顺势低头，看到上面的金额，眼前就是一黑。

    她不知小儿子竟然借了印子钱，她再怎么宠他也知道这东西沾不得。

    利滚利，能把他们家搞得倾家荡产。

    曹母这会也顾不上孙女的聘礼了，拿着借据跑到外面质问她小儿子。

    曹洪鑫忍着怒气也跟了过去。

    原本曹洪登借印子钱的事，只有他妻子姚氏知道。

    面对曹母和曹洪鑫的质问，曹洪登先是慌乱了一下，但紧跟着就是高兴。

    他之所以偷侄女的聘礼，就是为了拿去变卖了，好用来还印子钱。

    原本这事是偷偷摸摸做的，这会见事情都被家里人发现了，正好让大家帮他还债。

    曹洪登对着他娘哭诉，说他之所以借印子钱，是见家里入不敷出，心中不忍。

    想着借钱把生意做大，赚了钱后好让他爹娘享福。

    曹洪登自小就嘴甜，这会更是舌灿莲花把曹母哄得没了怒气，还觉得他孝心难得。见婆母不气了，姚氏暗中对丈夫使了一个暗色。

    曹洪登转眼就抹着眼泪开始哭穷，说是没钱，还不上印子钱。

    见他哭得伤心难过，曹母立刻心疼上了。

    想也不想张口就对曹洪登道，“鑫儿，你二弟借印子钱虽然不对，但他也是一番孝心。如今你二弟有困难，你总不能袖手旁观，你们可是亲兄弟……”

    曹洪鑫越听，心底越寒，他娘真是偏心得没边了。

    “娘，我只是六品官，那点俸禄还不够养家糊口，二弟借了那么多钱，你让我怎么帮他还？”

    “怎么没钱，那么多聘礼，可以先卖……”曹母下意识脱口而出，见长子不可置信地瞪着她，不由讪讪停下了。

    姜氏听着婆婆那话，心中冷笑，她已经连话都懒得多说一句。

    只冷冷地瞪了一眼丈夫，就招呼丫鬟婆子将她女儿的聘礼箱子抬走。姜氏心里已经琢磨，等女儿出嫁，她就带着孩子和离回娘家。

    夫妻多年，曹洪鑫只一眼就看出妻子在想什么。

    这一刻，他又气又无奈。

    他妻子都要跟他和离了，可他娘就跟看不到一样，还在死死地扯着他要他帮二弟还那巨额印子钱。

    凌初扫了一眼压抑着满脸怒气的曹洪鑫，心思一转，“曹大人，可否借一步说话？”

    曹洪鑫原本就被他娘气得不行，凌初的话正好给了他机会。

    对他娘三言两语敷衍几句，趁机挣脱开胳膊，带着凌初往远处走去。

    曹母和曹洪登夫妻两个皱眉看着他们的背影，虽然好奇他们要说什么，但又不敢跟上去。不能惹怒了曹洪鑫，还要指望他帮忙还印子钱呢。

    “凌姑娘，多谢你帮了大忙。”曹洪鑫对凌初是真心感激，幸亏她找出了聘礼，要不然他闺女的婚事怕就毁了。

    “曹大人不必客气，实不相瞒，我有一事相求，想借曹二爷的印子钱借据一用。”

    曹洪鑫一脸不解，他还是头一次听到有人要借这东西。

    凌初知道他好奇，但她没法细说，“曹大人，具体的恕我不能告知。不过……运气好的话，或许我能帮你们免了那高额利钱。就算不能，我也会将借据原封不动还给你。”

    曹洪鑫狐疑地瞪大了眼。

    凌姑娘要帮他们免掉那高额利钱，还有这等天大的好事？

    曹洪鑫的心思飞快运转起来。

    若是别人说这话，他未必会相信，但是凌姑娘是玄一真人的弟子，或许真有什么办法？

    曹洪鑫只犹豫了一会就答应了。

    尽管心中不相信凌初真的能帮他们免了那高额利钱，但又想着万一呢。

    只要有万分之一的机会，他也想试试。

    知道凌初不会细说，曹洪鑫也没有再追问。

    找他娘拿了借据后，趁着送凌初出门的时候，把借据给了她。

    曹母和曹洪登夫妻两个高兴得合不拢嘴，见曹洪鑫要走借据，以为是他终于答应了要帮忙还钱。

    离开曹府，凌初回了琴台街的宅子，拿出周半芹家的借据一对比。

    上面的字据和出借人的姓名一模一样。

    周半芹的爹和曹洪登的印子钱都是跟赵国公府借的。

    虽然上面的出借人是赵国公夫人身边的嬷嬷，但背后之人绝对是赵国公夫人。

    明天她就拿着这两份借据去找郭氏要回纳妾文书。

    昨晚泼油纵火的人没抓到，见天色已经暗了下去，凌初安排了丫鬟婆子夜里巡逻，但是想想还是不大放心。

    临睡之前，干脆将大铲和小锤子都召唤了出来。

    原本只是以防万一。

    可夜里她突然莫名其妙醒来，忽然觉得有些不安。

    想了想，凌初决定打开系统检查一下。

    谁知系统刚一打开，竟然看到一道黑影自外面跃上了东耳房那边的院墙。

    (本章完)